Молоко млекопитающих давно считается ключом к выживанию детёнышей, но новое исследование показало, что у серых тюленей этот механизм доведён до удивительной сложности. Оказалось, что их молоко содержит сотни уникальных сахаров, многие из которых ранее никогда не описывались наукой. Эти соединения не только питают, но и активно защищают потомство в суровых условиях океана. Об этом сообщает Earth. Почему молоко серых тюленей удивило учёных Серые тюлени кормят детёнышей всего около 17 дней — крайне короткий срок по меркам млекопитающих. За это время щенки должны быстро набрать массу, укрепить иммунитет и подготовиться к жизни в холодной морской среде. Такое давление эволюции привело к формированию молока с необычайно богатым химическим составом. Исследователи долго считали, что по сложности молочных сахаров человеческое молоко не имеет аналогов. Однако анализ молока серых тюленей поставил это представление под сомнение.