اخترع البشر المال قبل أن يبتكروا نظام الأرقام، وكان الدافع الأساسي لذلك هو غياب الأرقام ذاتها، ما جعل من الصعب تتبع الديون والالتزامات المالية وتذكر من يدين لمن وما المدة.