Komende jaarwisseling mag voor de laatste keer vuurwerk worden afgestoken. Het is lastig in te schatten of dat ook betekent dat er meer vuurwerkoverlast gaat komen. Toch gaat de politie uit van meer incidenten. "Meer verkocht vuurwerk betekent logisch doorgeredeneerd meer schade, meer slachtoffers, meer vuurwerk gooien naar de politie en meer branden", zegt Paul Entken, coördinator jaarwisseling bij de politie. "Dat er meer gaat gebeuren, is wel een kleine zekerheid." Op de persdag over de komende jaarwisseling maakte de politie ook bekend dat de uitrusting van ME'ers is aangepast. Zo is er geïnvesteerd in betere gehoorbescherming tegen illegaal knalvuurwerk zoals Cobra's . "Ik heb van collega's begrepen dat de nieuwe uitrusting zeer aardig beschermt tegen die harde klap", zegt Entken. Ook worden er andere busjes pepperspray gebruikt. "Normaal hebben we kleine busjes die effectief zijn vanaf 1 tot 2 meter. Met de grotere bus, bedoeld voor ME'ers, kunnen groepen op afstand worden gehouden. Die hebben een bereik van 5 tot 10 meter." Drukste nacht Entken zei vandaag ook dat door het vuurwerkverbod naar alternatieven gezocht moet worden. "Het vuurwerk weghalen is één ding, maar iets terugzetten dat ook de feestelijkheid en de gezelligheid bevordert is twee. Daar moeten we met iedereen die daar een rol in heeft aan werken." De verkoop, opslag en distributie van vuurwerk wordt door de politie het hele jaar door in de gaten gehouden. "We hopen ook dat omwonenden ons daar een beetje bij helpen. Melden is heel belangrijk, want het kan tot heel gevaarlijke situaties leiden." De jaarwisseling is al jaren de drukste nacht voor politie en andere hulpdiensten. De politie werkt tijdens de jaarwisseling met een maximale bezetting. In de meldkamer zijn 250 112-lijnen opengesteld. Tijdens het zwaartepunt van de nacht, tussen 23.30 en 02.00 uur, komt er duizend keer per kwartier een melding binnen.