El desplome del precio de la cocaína está afectando al modus operandi de los narcotraficantes. Y de una forma peculiar. The Guardian ha revelado , citando a fuentes de la Policía Nacional, que los cárteles están haciendo algo difícil de ver hasta hace no tanto: reciclan sus narcosubmarinos. En vez de hundirlos tras las descargas de droga intentan sacarles el máximo partido, montando incluso "plataformas de reabastecimiento" en pleno océano para reutilizarlos . Ser narco ya no es lo que era. ¿Qué ha pasado? El de la droga quizás sea un negocio peculiar por razones obvias (opera al margen de la ley), pero en el fondo se rige por las mismas pautas que cualquier otro mercado: oferta, demanda, costes y búsqueda de rentabilidad. De ahí que ante el desplome de precios en el mercado mayorista de la cocaína los narcos hayan buscado nuevas formas de garantizar su margen de beneficio. Una de esas estrategias la revelaba hace unos días el diario británico The Guardian : en vez de hundir sus narcosubmarinos en mitad del océano Atlántico tras las descargas de mercancía, los carteles han empezado a reutilizarlos. ¿Cómo que reutilizarlos? Alberto Morales, jefe de la brigada central de narcóticos de la Policía Nacional, lo explica con claridad: lo normal hasta ahora era que esos semisumergibles rudimentarios cubrisen trayectos concretos, como viajes de ida con destino Canarias. Una vez allí, descargaban su valiosa mercancía y luego se hundían para borrar rastros. Incluso se especula con la existencia de "cementerios de narcosubmarinos" en el Atlántico, entre Canarias y las Azores. Al fin y al cabo construir cada uno de esos vehículos sumergibles costaba 600.000 euros. Quizás parezca mucho dinero, pero se amortizaba gracias a su capacidad para mover grandes cargamentos de fardos, de al menos tres o cuatro toneladas. El kilo de coca se pagaba a buen precio, así que salía a cuenta. ¿Y ahora? Ahora, con los precios a la baja, las cosas son distintas, confirma Morales . "En lugar de hundirlos, lo que hacen es descargar la mercancía y montar una plataforma de reabastecimiento en el mar para que los submarinos puedan regresar a sus países de origen y realizar el mayor número de viajes posible". No es un cambio caprichoso. El 'reciclaje' de los narcosubmarinos llega en un contexto muy concreto, marcado por el desplome del precio del kilo de coca y un aumento en el uso de sumergibles, una de las opciones que los carteles tienen sobre la mesa para transportar sus alijos entre ambos puntos del Atlántico. ¿Tanto se utilizan? Eso parece. The Guardian recuerda que, aunque los semisumergibles se utilizan desde hace tiempo en América del Sur y Central, donde su historia puede remontarse incluso a los 80, en aguas europeas no se registraron hasta hace relativamente poco tiempo. En 2019 Interior presumía de haber interceptado en Galicia "el primer 'narcosubmarino' detectado en Europa", aunque hay noticias de 2006 que ya hablan del hallazgo de sumergibles. Lo cierto es que en solo 20 años los narcosubmarinos han pasado de ser casi desconocidos a herramientas más o menos populares. Durante este tiempo la policía ha detectado o incautado una decen, por lo que no es descabellado pensar que otros muchos han atracado con éxito en los 8.000 km de costa española. ¿Por qué los usan? "Estamos observando mucha actividad narcosubmarina porque es el sistema más rentable para las organizaciones. La inversión es menor y las posibilidades de que la droga llegue a su destino son mayores, por lo que la lucha es constante", confirma a El País Emilio Rodríguez Ramos, de la unidad de respuesta al crimen organizado CREGO de la Policía Nacional en Pontevedra. En 2019 las autoridades lograron incautar un sumergible con tres toneladas de cocaína y desde entonces ha interceptado otros tres, dos ya descargados. Pero… ¿Por qué? El aumento del uso de narcosubmarinos no es la única tendencia confirmada por las autoridades, que llevan años percibiendo un claro aumento en las incautaciones de coca. Según los datos que maneja The Guardian , en 2022 la policía y Aduanas interceptaron unas 58 toneladas de polvo blanco, en 2023 fueron ya 118 y el año pasado se alcanzaron las 123 toneladas. "Hay más coca que nunca", reconocía hace poco em El Periódico otro portavoz de la policía al hablar de la situación en Barcelona. Si hay oferta es (evidentemente) porque hay demanda: el Informe Europeo sobre Drogas de 2025 corrobora que el nuestro es el país con mayor porcentaje de población que ha probado alguna vez la coca: un 13,3%, sensiblemente por encima de Francia o Dinamarca. ¿Y el precio? Esa es la otra clave. En los últimos años el precio de la coca (al menos en el mercado mayorista, otra cosa es la calle) se ha desplomado a niveles históricos, hasta dejar el kilo en 13.000 euros. Es muy poco si se tiene en cuenta que hace no tanto esa misma cantidad se cotizaba a 30.000. De hecho hasta hace al menos unos meses la referencia con la que trabajaba Interior para calcular el valor de los alijos apresados fijaba el kilo de coca en más de 30.500 euros. Detrás de ese 'pinchazo' de precios hay varios factores: hay quien habla del impacto en el mercado del excedente de coca acumulado durante la pandemia y quienes señalan como causa principal los efectos del acuerdo de paz alcanzado en 2016 entre el Estado de Colombia y la guerrilla. El pacto liberó hectáreas de selva para cultivo, a lo que se añadió la decisión del Gobierno de jubilar la fumigación aérea de plantaciones con glifosato por su impacto medioambiental. Imágenes | Coast Guard (Flickr) , Ministerio del Interior 1 y 2 y Ministerio de Defensa del Perú (Flickr) En Xataka | En 2001 un yate se refugió en una isla remota del Atlántico. Días después sus habitantes empanaban pescado con coca - La noticia Ser narco ya no es lo que era: la coca ha bajado tantísimo de precio que los carteles están reciclando sus submarinos fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .