Elk jaar trekt René Gieling alles uit de kast om met zijn feestelijk versierde tuin in Heerhugowaard een lichtpuntje te zijn tijdens de feestdagen. Bijna nooit wordt er iets vernield, vertelde hij vlak voor kerst nog tegen NH. Nu heeft een drietal jongens afgelopen zaterdagnacht decoratie uit de voortuin gestolen en verlichting stukgetrokken. "De jeugd van tegenwoordig, hè." Wie in de donkere decemberdagen langs de Van Veenweg in Heerhugowaard loopt, kan niet om het huis van René en zijn vrouw heen. De voortuin verandert elke decembermaand volledig in de kerstsferen ; vol sneeuwpoppen, herten, en een fietsende kerstman op het dak. Veel van de tuindecoratie heeft ook sentimentele waarde. "De kerststal maakt - samen met de fietsende Kerstman op het dak - al 26 jaar deel uit van onze collectie. Soms sneuvelt er iets en een enkele keer wordt er wel iets gesloopt, maar dat valt gelukkig erg mee", vertelde René toen NH hem vlak voor kerst bezocht. Camerabeelden Alsof de duvel ermee speelt, gaat het enkele dagen na die uitspraak mis. In de nacht van zaterdag op zondag fietst een drietal jongens om 01.35 uur langs het huis van de Gielings. Twee van hen stoppen in het zich van de beveiligingscamera. De eerste jongen loopt naar de verlichte zuurstokken, die achter het tuinhek in de grond staan geprikt. Hij trekt er twee uit de tuin en vernielt daarbij ook een lichtsnoer. Ook de jongen uit beeld trekt volgens René verlichting kapot. Daarna fietsen ze snel weer door. De camerabeelden heeft hun dochter op sociale media gedeeld, in de hoop dat ze worden herkend . De beelden zijn zwart-wit, dus de exacte kleuren van kleding zijn niet te zien. "De jongen die de zuurstokken uit de tuin trok heeft vrij lichte, beigeachtige kleding, en hij fietste op een herenfiets", licht René toe. "De jongen die stond te kijken, droeg een zwarte jas en een donkere broek. Hij was op een mountainbike." 'Nergens voor nodig' René heeft ook aangifte gedaan van de brutale actie. "We moeten het niet groter maken dan het is, de schade valt mee, maar het is natuurlijk wel vervelend en nergens voor nodig", zegt hij tegen mediapartner Streekstad Centraal .