Achraf Hakimi n’avait pas hésité à tacler l’attitude des supporters marocains, il a été entendu. Pour le troisième et dernier match de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des nations 2025 de leur équipe face à la Zambie, les quelque 50 000 spectateurs du stade Prince Moulay Abdellah ont toujours poussé derrière leurs héros du soir. Le spectacle a été total à Rabat. Survoltés, les Lions de l’Atlas se sont montrés à la hauteur des attentes de leur public. Dès l’entame de match, l’intensité est mise au niveau de l’enjeu de la rencontre. Et que dire de la puissance de la clameur descendue des tribunes sur l’ouverture du score du nouveau chouchou Ayoub El Kaabi sur une superbe tête plongeante (9e). L’acrobate El Kaabi, Hakimi de retour Le plan est respecté pour les hommes de Walid Regragui. Peu avant la demi-heure, les Marocains développent une action à montrer dans toutes les écoles de football sur la gauche pour permettre à Brahim Diaz de marquer sur un troisième match de rang (27e). Une performance plus réalisée depuis la CAN 1972 et la performance d’Ahmed Faras, meilleur buteur de l’histoire de la sélection (36) et décédé cet été. Tout un symbole, comme si l’attaquant du Real Madrid avait choisi d’en prendre la suite. Mais Brahim Diaz a de la concurrence pour le statut de meilleur joueur de la CAN 2025. À ses côtés sur le front de l’attaque, un nom se dégage : celui d’Ayoub El Kaabi. Déjà auteur d’un superbe retourné lors du premier match conte les Comores, le joueur de l’Olympiakos a visiblement décidé de marquer la compétition de son empreinte. Sur un coup franc joué à deux, Azzedine Ounahi, déjà passeur décisif sur le premier but, adresse un excellent ballon au point de pénalty. Le temps s’arrête, quand l’avant-centre marocain s’élève pour reprendre le cuir d’un fantastique geste acrobatique et inscrire le but du 3-0 (51e). Hallucinés, les spectateurs n’ont même pas le temps de se rasseoir, qu’un autre événement vient les faire frémir. À l’heure de jeu, Achraf Hakimi retire sa chasuble. Près de deux mois après sa lourde blessure à la cheville subie en Ligue des champions avec le PSG , le latéral droit fait son retour, brassard autour du bras, sous un tonnerre d’applaudissements. « Même si je ne joue pas, je veux gagner la CAN le 18 janvier », assurait-il en conférence de presse. Une motivation inébranlable qui aurait même pu le conduire à marquer dès ses premières minutes, si le portier zambien ne s’était pas superbement déployé sur sa reprise de volée en fin de match. Premier de son groupe, le Maroc est qualifié pour les huitièmes de finale où il affrontera l’un des meilleurs troisièmes issus des groupes C, D ou E, le dimanche 4 janvier à 17 heures. La fête bat son plein à Rabat, mais elle ne fait que commencer.