Η εικόνα του kickboxer , Γιάννη Τσουκαλά να σηκώνει τη ζώνη του παγκόσμιου πρωταθλητή θα έπρεπε να είναι η μοναδική που θα έφευγε από τη Σερβία. Αντί γι’ αυτό, τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του τη σκίασαν εικόνες βίας, χάους και φόβου, εικόνες που δεν έχουν καμία θέση στον αθλητισμό, αλλά σημάδεψαν ανεξίτηλα μια ιστορική βραδιά . «Ακόμα προσπαθώ να καταλάβω τι έχει γίνει. Δεν το έχω συνειδητοποιήσει πλήρως. Από τη μία είμαι παγκόσμιος πρωταθλητής και από την άλλη μιλάμε για μια κατάσταση που ξέφυγε τελείως. Υπάρχει ένας πανικός μέσα μου», λέει ο ίδιος, στο iefimerida περιγράφοντας τα πρώτα του συναισθήματα μετά την επιστροφή στην Ελλάδα. Όπως λέει ο ίδιος «για λίγα λεπτά φοβήθηκα πραγματικά για τη ζωή μας». «Ήταν ο αγώνας της ζωής μου» Ο 30χρονος kickboxer ταξίδεψε στη Σερβία γνωρίζοντας ότι δεν είχε μπροστά του έναν απλό αγώνα, αλλά ένας αγώνας για τον οποίο είχε προετοιμαστεί αρκετά καλά και ήθελε τη νίκη. «Ήταν ο αγώνας της ζωής μου. Ήθελα τον παγκόσμιο τίτλο της WKU, στην κατηγορία των 67 κιλών, και ήξερα ότι θα έπαιζα απέναντι στον πρωταθλητή Ευρώπης, ο οποίος είναι και τοπικός ήρωας εκεί». Το νοκάουτ που προκάλεσε την εισβολή στο ρινγκ Από τα πρώτα λεπτά, ο Έλληνας αθλητής έδειξε ότι ήταν αποφασισμένος να μην αφήσει περιθώρια αμφισβήτησης. «Τον έριξα δύο φορές κάτω στον πρώτο γύρο. Ένιωθα ότι είχα τον απόλυτο έλεγχο. Ήμουν καλύτερος, πιο έτοιμος, πιο συγκεντρωμένος. Στον τρίτο γύρο ήρθε το νοκάουτ. Εκεί τελείωσε ο αγώνας, εκεί πήρα τον τίτλο». Αλλά ο Γιάννης δεν μπόρεσε να χαρεί όσο και όπως θα ήθελε. «Μόλις ανακοινώθηκε η νίκη, κατάλαβα ότι κάτι δεν πάει καλά. Δεν πανηγύρισα, δεν σήκωσα χέρια. Έσκυψα το κεφάλι, έδειξα σεβασμό. Είχα ένα κακό προαίσθημα», λέει χαρακτηριστικά. Δευτερόλεπτα αργότερα, η κατάσταση ξέφυγε ανεξέλεγκτα. «Ξαφνικά είδαμε κόσμο να μπαίνει μέσα. Έμαθα ότι ο ένας ήταν ο αδερφός του αντιπάλου μου ο οποίος όταν τον έριξα με νοκ άουτ πρέπει να τρελάθηκε για τον αδερφό του. Όρμησαν πάνω μας. Σε εμένα στον προπονητή μου στον προπονητή ενός συναθλητή μου από τη Θεσσαλονίκη και στον αδερφό του συναθλητή μου ο οποίος μπήκε στο ρινγκ για να με συγχαρεί». Οι τέσσερις Έλληνες βρέθηκαν στο έδαφος με δεκάδες άτομα να έχουν εισβάλλει όπως φαίνεται σε βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να τους χτυπούν. «Πέσαμε όλοι κάτω και δεχόμασταν χτυπήματα. Κλωτσιές, μπουνιές, μας πατούσαν. Πατούσαν τα κεφάλια μας. Δεν μπορούσα να καταλάβω τι συνέβαινε και έλεγα πότε θα τελειώσει όλο αυτό». Η αστυνομία επενέβη λίγο αργότερα και αποκατέστησε την τάξη. «Όταν μπήκε η αστυνομία, τους χώρισε. Από εκεί και πέρα η αντιμετώπιση ήταν επαγγελματική. Ο ίδιος ο Υπουργός Αθλητισμού της Σερβίας ασχολήθηκε προσωπικά. Μας έδωσε διαβεβαιώσεις ότι είμαστε ασφαλείς και ότι το θέμα θα λυθεί». Όπως ανέφερε στο iefimerida ο Γιάννης Τσουκαλάς η Ομοσπονδία WKU κινήθηκε άμεσα, επιβάλλοντας βαριές ποινές. «Απαγορεύτηκαν μελλοντικές διοργανώσεις στον συγκεκριμένο χώρο και αφαιρέθηκαν τίτλοι. Αυτά δεν τα ζούμε συχνά. Ήταν ένα μεμονωμένο και πρωτοφανές περιστατικό για το άθλημα». Η ελληνική αποστολή φυγαδεύτηκε και μεταφέρθηκε στο αεροδρόμιο του Βελιγραδίου. «Εκεί, για πρώτη φορά, νιώσαμε ότι μπορούμε να ηρεμήσουμε. Και επικοινώνησα και καλύτερα με τους δικούς μου για να μην ανησυχούν» Παρά το σοκ, ο Γιάννης Τσουκαλάς προσπαθεί να κρατήσει την ουσία. «Είναι άδικο που έγινα γνωστός για λάθος λόγους. Θα ήθελα να μιλάμε μόνο για το ότι ένας Έλληνας κατέκτησε παγκόσμιο τίτλο». Και αυτός ο τίτλος, όπως τονίζει, είναι μόνο η αρχή. «Αυτό που κέρδισα είναι ένα εισιτήριο. Θέλω να ανοίξουν δρόμοι. Να πάω σε μεγάλα ρινγκ, στην Ιαπωνία, στην Κίνα. Εκεί είναι ο επόμενος στόχος μου. Όσο για τη νύχτα στη Σερβία; «Δεν θα την ξεχάσω ποτέ. Αλλά δεν θα με σταματήσει. Μέσα στο ρινγκ κέρδισα. Και αυτό θα κρατήσω». Διαβάστε περισσότερα στο iefimerida.gr