Un exploit historique. Pour la première fois de son histoire, la Tanzanie va disputer la phase à élimination directe de la Coupe d’Afrique des nations . Les Taifa Stars ont décroché leur billet pour les 8e de finale en tenant en échec la Tunisie ce mardi soir au Stade olympique de Rabat (1-1). Le contrat était simple pour les hommes de Miguel Gamondi : une victoire ou un match nul, combiné à un succès du Nigeria en parallèle face à l’Ouganda, les assurait d’une place au tour suivant. Victor Osimhen et les siens ayant fait le boulot à Fès (3-1), les Tanzaniens, 3es de la poule C, sont désormais assurés de finir parmi les quatre meilleurs troisièmes, devançant l’Angola et les Comores dans cette lutte à distance. La Tanzanie qualifiée sans la moindre victoire Le héros du soir se nomme Feisal Salum. Auteur d’une frappe sèche à l’entrée de la surface au retour des vestiaires (1-1, 48e), le milieu offensif de 27 ans a cueilli à froid des Aigles de Carthage inhibés et quasiment incapables d’amener le danger sur la cage adverse, se contentant de multiplier les passes latérales par peur de se faire contrer. Il s’agit d’une performance majuscule et inattendue pour la nation d’Afrique de l’Est, qui faisait partie des petits poucets de la compétition. Battus par le Nigeria pour leur entrée en lice (2-1, 23 décembre) et accrochés par l’Ouganda (1-1, 27 décembre), les Taifa Stars ont réussi l’exploit de se qualifier avec deux points et aucune victoire, eux qui courent toujours derrière le premier succès de leur histoire à la CAN. La rencontre s’est terminée sous les sifflets des nombreux supporters tunisiens présents dans l’enceinte de Rabat, malgré la qualification également acquise par les hommes de Sami Trabelsi, qui terminent deuxièmes derrière le Nigeria. Largement favoris face aux Taifa Stars, ces derniers ont semblé paralysés par l’enjeu, bien loin de la superbe impression laissée face à l’Ouganda en ouverture de tournoi (3-1 le 23 décembre). Gharbi, seul sourire tunisien L’affaire avait pourtant bien commencé pour les Aigles de Carthage, portés par l’excellente performance d’Ismaël Gharbi . Loin d’être emprunté comme la plupart de ses partenaires, le milieu offensif formé au Paris Saint-Germain n’a pas tremblé au moment de prendre ses responsabilités pour transformer le pénalty obtenu par Hazem Mastouri (0-1, 43e). Titulaire pour la première fois de sa jeune carrière à la CAN, l’ailier d’Augsbourg s’est créé les plus grosses occasions du match, touchant notamment l’équerre après une belle frappe enroulée (15e). En 8e de finale, les Aigles retrouveront une autre équipe peu impressionnante en phase de poules : le Mali. La rencontre aura lieu à Casablanca, le 3 janvier 2026. De son côté, la Tanzanie fera face au pays organisateur, le Maroc, le 4 janvier à Rabat.