« Avatar » est toujours une saga à part dans le cœur des Français. En deux semaines d’exploitation seulement, le troisième volet signé James Cameron atteint déjà la barre des 5 millions de tickets vendus dans l’hexagone. Un cap symbolique dépassé dès ce mardi, soit quatorze jours après la sortie le 17 décembre de ce (très) long métrage de 3h17 baptisé « De feu et de cendres ». Pas un mince exploit pour le film de science-fiction. Cette année, en France, seules deux autres productions, toutes américaines, ont franchi ce seuil : « Zootopie 2 » et la version en images réelles de « Lilo et Stich ». La question est maintenant de savoir jusqu’où peuvent s’envoler les chiffres de fréquentation pour le nouveau film du réalisateur de « Titanic » . Pour rappel, les deux premiers volets de sa saga futuriste au message écologique avaient attiré en France respectivement 14,6 millions (pour le premier volet sorti en 2009) et 14 millions (pour sa suite en 2022). Au regard des deux premières semaines d’exploitation, le numéro 3 de la saga n’a pas trop à rougir de ses temps de passage, même s’il est légèrement derrière ses prédécesseurs : 5 millions, donc, contre 5,6 pour le premier et 5,8 pour le deuxième. Sauf coup de mou après les fêtes, la barre des 10 millions a de grandes chances d’être une nouvelle fois franchie durant le premier trimestre de 2026. Mais de là à titiller les 15 millions comme ses grands frères, il y a un pas de géant qui semble difficilement franchissable. La suite de la saga dépend du box-office mondial En attendant, ces scores stratosphériques représentent une jolie éclaircie de fin d’année pour les salles obscures qui, dans l’hexagone, ont souffert en 2025. Le Centre national du cinéma a d’ailleurs publié ce mercredi les chiffres de l’année et ils ne sont pas reluisants : « seulement » 157 millions d’entrées enregistrées, soit un recul de 13% par rapport à 2024. Un cru, il est vrai, extraordinaire pour le 7e art en France qui avait pu compter l’an passé sur des locomotives hors du commun avec « Un p’tit truc en plus » et « Le Comte de Monte-Cristo ». Le premier avait dépassé la barre des 10 millions d’entrées, quand le deuxième la chatouillait presque. Le choix de lancer « Avatar 3 » en France deux jours avant les Etats-Unis n’avait pas été anodin pour James Cameron. « J’avoue que le fait de lancer l’avant-première européenne du film à Paris n’était pas innocent : le public français aime le cinéma, et semble apprécier la saga. Les premiers scores au box-office sont toujours importants dans le monde entier, mais je tiens particulièrement à la France », nous confiait le réalisateur il y a quelques jours. L’enjeu du box-office est de taille pour le cinéaste. Ce sont les éventuels bons chiffres de « De feu et de cendres » qui conditionneront la suite de ses aventures. En cas de nouveau raz-de-marée mondial, deux autres films, déjà écrits par James Cameron, seront mis en chantier pour des sorties prévues en 2029 et 2031. Pour l’heure, les signaux sont plutôt au vert : les recettes internationales tournent déjà autour des 800 millions de dollars en moins de deux semaines d’exploitation à travers la planète. Les deux premiers volets en avaient totalisé plus de deux milliards chacun.