Le mercato hivernal ouvre ses portes ce jeudi. Pour la plupart des clubs, il ne s’agit que d’un marché d’ajustement, qui peut combler un manque dans l’effectif dû à des mauvaises prestations ou des blessures. Mais il faut viser juste, car très souvent, les joueurs disponibles à cette époque de la saison sont en situation d’échec dans leur club. En hiver, les bonnes affaires sont rares, à moins de dépenser beaucoup d’argent. Les dates d’ouverture et de fermeture du mercato hivernal varient en fonction des pays. En France , comme en Allemagne ou encore en Arabie saoudite, la période s’étendra du 1er janvier au 2 février. Le mercato espagnol débutera à la même date et s’achèvera le 3 février. Pour l’Italie et l’Espagne, la période s’étendra du 2 janvier au 2 février pour s’achever à la même date. En Angleterre, les écuries de Premier League pourront recruter entre le 1 er janvier et le 3 février. Les clubs qui pourraient animer le marché en France En France, le mercato a déjà commencé avant même son ouverture. L’ Olympique Lyonnais s’est déjà offert la pépite brésilienne du Real Madrid Endrick en prêt payant. Le montant de la transaction s’élève à un million d’euros « maximum », précise dans un communiqué le club rhodanien, actuel 5e de Ligue 1. En grande difficulté au classement (17e), le FC Nantes s’est également montré très actif ces dernières semaines en accueillant déjà Deiver Machado (Lens) et Rémy Cabella (Olympiakos). En jambes l’été dernier, le Paris FC pourrait remettre un coup d’accélérateur sur le marché : cinq nouveaux joueurs sont attendus dans le club de la capitale cet hiver. Reste à savoir si son homologue parisien, le PSG , décidera de faire lui aussi des folies à l’image des 70 millions dépensés en janvier dernier pour débaucher l’ailier géorgien de Naples Khvicha Kvaratskhelia. En pleine crise, l’ OGC Nice devrait également faire des emplettes cet hiver après le départ de Franck Haise et l’arrivée de Claude Puel. L’attaquant français de Francfort Elye Wahi et l’international marocain Amir Richardson sont notamment en passe de rejoindre les Aiglons, selon nos informations. Les Coupes d’Europe compliquent les choses Là où l’ancienne version de la Ligue des champions se limitait à six rencontres disputées entre septembre et décembre, la nouvelle formule en prévoit huit, jusqu’à la fin du mois de janvier. Un élément à prendre en compte pour les clubs puisque seules deux fenêtres d’enregistrement des joueurs sont prévues en Coupe d’Europe : la première à la fin du mois d’août, et la seconde début février. Conséquence directe : les joueurs recrutés lors du mercato hivernal ne pourront pas être alignés sous leurs nouvelles couleurs lors des deux dernières journées de C1, programmées les 20 et 27 janvier. Les clubs engagés en Ligue des champions ou en Ligue Europa seront donc naturellement moins enclins à vendre lors de la fenêtre hivernale, ou du moins avant la fin de la première phase. Les clubs de Ligue Conférence comme Strasbourg, dont la première partie dure toujours six matchs et se termine en décembre, ne sont pas concernés par ce paramètre. Joueurs libres : des affaires à suivre Certains joueurs libres le 30 juin 2026 pourraient être poussés vers la sortie par leur club qui voit, dans ce mercato hivernal, la dernière opportunité de les vendre. Conformément au règlement actuel de la Fifa, les joueurs dont le contrat s’achève à la fin de la saison peuvent, dès ce 1er janvier, négocier et s’engager avec le club de leur choix. Avec à la clé une confortable prime à la signature dont ils ne bénéficieront pas s’ils changent de club dès cet hiver. Entre les exilés Karim Benzema et N’Golo Kanté (Al-Ittihad) ou encore les leaders de l’équipe de France Dayot Upamecano (Bayern Munich), Ibrahima Konaté (Liverpool) ou encore Mike Maignan (AC Milan), la liste est longue. Même s’ils sont libres de s’engager quand et où ils le veulent, les joueurs sans contrat peuvent profiter des mouvements d’hiver pour voir enfin leur situation se débloquer. Ainsi, l’ancien Parisien Juan Bernat (32 ans), le milieu offensif anglais Dele Alli (29 ans), les latéraux Renan Lodi (27 ans) et Sergio Reguilon (29 ans), l’attaquant espagnol Paco Alcacer (33 ans) ou encore l’ancien ailier de Naples Lorenzo Insigne (34 ans) sont libres.