Les phases de poules, c’est terminé. Après dix jours de compétition intense, le premier tour de la CAN 2025 s’est achevé ce mercredi soir au Maroc avec la conclusion des groupes E et F. Si huit équipes sont d’ores et déjà éliminées, les 16 meilleures nations du continent africain ont pris leur billet pour les matchs à élimination directe , qui démarreront le samedi 3 janvier 2026. Au programme, des affiches de très haut niveau dès les 8es de finale. Étalés sur quatre jours, ces derniers verront plusieurs pays de premier plan croiser le fer, à l’image du choc entre l’Algérie et la République démocratique du Congo , prévu le mardi 6 janvier à 17 heures. Le Maroc et le Sénégal , grands favoris de la compétition, ont de leur côté été épargnés puisqu’ils retrouveront deux nations ayant terminé parmi les meilleurs troisièmes. Les Lions de l’Atlas défieront la Tanzanie le dimanche 4 janvier à 17 heures, tandis que Sadio Mané et ses partenaires feront face au Soudan en ouverture, le samedi 3 janvier à 17 heures. Autre choc attendu : la rencontre entre l’Afrique du Sud et le Cameroun, au moins aussi indécise que les retrouvailles entre le Mali et la Tunisie. Vers un derby Maroc-Algérie en demi-finale ? Si les grosses cylindrées continuent de tenir leur rang - comme c’est le cas depuis le début de la CAN - le niveau devrait continuer de s’élever en quarts de finale, en particulier dans le bas du tableau. En cas de succès face à la RDC, l’Algérie pourrait croiser un autre gros morceau, l e Nigeria , avant un potentiel derby du Maghreb face au Maroc dans le dernier carré, qui fait déjà saliver tous les suiveurs du football africain. Dans le haut du tableau, le Sénégal retrouvera sur sa route le vainqueur du 8e de finale entre le Mali et la Tunisie pour un premier test en haute altitude avant de potentiellement croiser le fer avec l’Égypte ou la Côte d’Ivoire, si les deux mastodontes du continent s’extirpent respectivement des griffes du Bénin et et du Burkina Faso et se retrouvent pour un quart de finale vintage.