Денят, в който небето „се разшири“На 2 януари 1860 г. Париж тръпне. В залата на Френската академия на науките влиза човекът, когото Европа нарича „повелителят на планетите“ — Урбен Льо Верие. Същият, който само преди няколко години е предсказал съществуването на Нептун, без да го е виждал, само по смущенията в орбитата на Уран.Сега той носи новина, която според него ще промени света: открита е нова планета, скрита между Меркурий и Слънцето. Нарича я Вулкан.Залата избухва в аплодисменти. „Ню Йорк Таймс“ я приветства като „едно от най-великите открития на века“. Астрономията ликува.Само че… планетата не съществува.Как се ражда една илюзияИдеята за „междупланетно тяло“ не е нова. Още от XVII век астрономи твърдят, че виждат странни сенки, преминаващи пред Слънцето. Но истинският тласък идва от Нютон.Според неговата теория орбитата на Меркурий трепти по начин, който не може да се обясни. Нютон допуска, че това се дължи на гравитацията на неизвестна планета.Льо Верие, убеден в математическа...