Den kinesiska Ullhandskrabban har under flera år hittats i svenska insjöar, som Vänern dit den troligen kommit via fartygs barlast. Fram till nu har den inte kunnat föröka sig här, men i Tyskland och Belgien har forskare nu sett en variant som klarar att reproducera i kallare klimat. – Man har sett en inkorsning med japansk ullhandskrabba och den är tyvärr mer daterad till kallt klimat. Om sådana korsningsindivider skulle finnas i Sverige är sannolikheten högre att den etablerar sig, säger Sonja Leidenberger, som är forskningsledare i Sverige för ett Europeiskt projekt för att stoppa spridningen av krabban. Ekosystem i fara – fisket påverkas I projektet deltar också forskare från Belgien och Tyskland, som redan är drabbade av den japanska varianten, där den är fruktad eftersom den sprider sjukdomar och rubbar hela ekosystemet. Även flera yrkesfiskar i Vänern deltar i projektet. En av dem är Fredrik Fredén som under 2025 fångat 12 ullhandskrabbor i sina ryssjor och lämnat dem vidare till Högskolan i Skövde. – Det känns väldigt viktigt. Framför allt att vi på sikt kan få veta hur stort beståndet är idag och den här korsningen som eventuellt kan fortplanta sig i kallvatten och här i Vänern. Det känns inte så bra direkt. – Börjar de äta upp allt som är på botten kommer det att påverka fisken. Det gör att vi får mindre fisk, det blir rubbningar i bestånden och så vidare, säger Fredrik Fredén. Forskning och allmänhetens insats avgörande Alla fångade krabbor DNA-testas på Högskolan i Skövde, men än så länge har den nya korsningen inte hittats. I det Europeiska projektet samarbetar Sonja Leidenberger med kollegor i Tyskland och Belgien för att stoppa Ullhandskrabban från att få fäste i Sverige. Men för det behöver de också hjälp av fiskare och allmänheten och hon betonar vikten av just samarbete. – Oavsett om det handlar om aktiv fångst, molekylära metoder eller ta hjälp av befolkningen, som hjälper till att plocka bort den. Så vi behåller vår natur som den är, avslutar hon.