Nyårsfirandet förvandlades till panik och tragedi. I kantonen Valais har flaggorna hissats på halv stång och kommer att förbli så i fem dagar. Strax efter klockan 01.30 upptäcktes rök i baren Le Constellations lokaler. Bara sekunder senare larmades polis och räddningstjänst till platsen. Klipp som sprids på sociala medier visar hur människor i panik försöker fly brandinfernot – men många fastnar på vägen ut. Enligt flera vittnen var utrymningsvägarna få och trånga. Sekunderna innan Filmklipp och bilder inifrån baren visar nu de dramatiska ögonblicken innan branden bröt ut. På foton och videoklipp ser man hur de första lågorna tar sig i ljuddämpande material i taket till källarplanet i nattklubben. Flera vittnen berättar att en servitris suttit på en annan kvinnas axlar och hållit två champagneflaskor – en i varje hand – med sprakande bloss nedstuckna. Enligt vittnesuppgifter spred sig elden snabbt från blossen till taket. Därefter gick allt mycket snabbt. På bara några sekunder var branden fullt utvecklad i lokalen. Under en pressträff på torsdagen uppgav utredningsledare att baren övertänt, vilket ”resulterade i en eller flera explosioner och ett flertal dödsfall och skador”. ”Smal trappa” Utredningen pågår fortsatt och flera omständigheter kring brandförloppet har ännu inte kommenterats officiellt. I nuläget är det exempelvis inte klarlagt exakt hur många personer som befann sig i lokalen när branden bröt ut. Åklagare Beatrice Pilloud har uppgett att trappan från källaren – där branden enligt vittnen ska ha startat – upp till baren ovanför ”såg smal ut”. Hon betonar dock att utredningen kommer få visa om något fel begåtts. Vid en presskonferens fick hon frågor från journalister om uppgifter som cirkulerat kring att champagneflaskor med isfacklor kan ha orsakat branden. Pilloud svarade att hon inte kan bekräfta något medan utredningen pågår. Ingen person är i nuläget misstänkt för brott i samband med branden. Identifieringsarbete pågår Omkring 40 personer omkom och totalt 115 personer skadades i branden. Vid torsdagens pressträff uppgav myndigheterna att majoriteten av de skadade bedöms vara allvarligt skadade. Arbetet med att identifiera de omkomna pågår fortfarande och väntas ta flera dagar, enligt polisen. Bland offren finns personer av flera olika nationaliteter. – Situationen är mycket spänd eftersom de brännskadade transporteras till olika sjukhus och många är svåra att identifiera. Vissa har inga dokument och andra har förlorat medvetandet, sa Italiens utrikesminister Antonio Tajani på torsdagen. Svenska utrikesdepartementet uppger att man i nuläget inte har några uppgifter om att svenskar ska ha drabbats.