Una amplia representación de la vela de competición internacional se reunió en Ámsterdam bajo el paraguas del Yacht Racing Forum, un foro anual en el que se debate el presente del sector y se imagina su futuro. El Yacht Racing Forum nació en 2008 bajo la idea de convocar a los principales actores de la vela de competición internacional para hablar abiertamente. Dos jornadas de charlas, ponencias y reuniones informales para analizar el sector, desde diseño hasta reglamentación, innovaciones tecnológicas, formatos de competición, tendencias, oportunidades y amenazas, problemas y posibles soluciones. En su 15ª edición reunió en Ámsterdam a más de 200 delegados de 26 nacionalidades en representación de eventos, proyectos, clubes, marinas, clases, marcas, federaciones y prensa. Russell Coutts fue el encargado de inaugurar el foro con un inspirador discurso en el que destacó la importancia de mejorar el acceso de los jóvenes, las mujeres y los nuevos talentos a los sectores técnico y profesional para garantizar el crecimiento de la vela de competición. «Tenemos que hacer que los jóvenes aspirantes a navegantes se sientan bienvenidos y desarrollar vías eficaces para que lleguen a la cima de este deporte. Las clases olímpicas deben evolucionar y ganar popularidad». Precisamente sobre clases olímpicas habló David Graham, director ejecutivo de World Sailing, que destacó la prioridad de reincorporar la vela a los Juegos Paralímpicos, tema en el que trabaja actualmente la federación internacional de vela. El director general del equipo francés de SailGP, Bruno Dubois, cedió (por sorpresa) parte de su ponencia a la regatista neozelandesa Olivia Mackay, estratega del equipo Black Foils - New Zealand de SailGP. La invitó a subir al escenario fuera de programa para destacar la importancia de hacer que este deporte sea más accesible a los grupos infrarrepresentados. En la línea de lo sugerido por Coutts, su presentación se hizo eco de uno de los temas centrales del Foro: que la diversidad, la accesibilidad y la sostenibilidad deben convertirse en los pilares del futuro de este deporte. Durante dos días completos, especialistas de todo el mundo exploraron algunas cuestiones apremiantes: ¿Cómo puede la inteligencia artificial mejorar el rendimiento y la gestión de las regatas? ¿Cómo puede el deporte ampliar su audiencia? ¿Qué papel desempeñarán la innovación tecnológica y medioambiental en las regatas del mañana? También hubo lugar para los intercambios comerciales, desde la presentación del impresionante proyecto Amaala Yacht Club, en el Mar Rojo, a productos ecológicos para la limpieza de barcos. Bernard Schopfer, organizador del evento, resumió: «La fuerza de nuestro deporte reside en su capacidad de evolucionar. Cuando la comunidad se une con miras y ambición, las regatas avanzan, y cuando los líderes del sector se reúnen en el entorno adecuado, inevitablemente surgen nuevas ideas y nuevos negocios». Un año más, el Yacht Racing Forum cumplió con su cometido de invitar a líderes de la vela de competición a hablar y escuchar, a analizar cuál es la situación real del sector y formular preguntas incómodas. Los delegados despidieron el evento llevando en sus mochilas un montón de tareas para que la vela siga mejorando para ser más justa, más inclusiva y más respetuosa con el medioambiente. En la edición 2026 se descubrirá si han hecho los deberes. El Trofeo Princesa Sofía Mallorca by FERGUS Hotels participó en el foro «Éxito en la gestión de eventos» junto a otros referentes como la Admiral's Cup, el Yacht Club Costa Smeralda o World Sailing. En representación del Sofía, Ferran Muniesa explicó la importancia de escuchar a los participantes para mejorar su experiencia, mantener una buena conexión con la comunidad local y tener flexibilidad para adaptarse a los cambios. «Eso permite que cada marzo se reúnan en Mallorca entre 850 y 900 barcos y cerca de 1300 regatistas de la comunidad olímpica de alrededor de 60 países».