برای درک عمق مبارزه حافظ با ریا، باید به زیستجهان او نگریست چرا که عصر حافظ، دورانی است که در آن شریعت و طریقت، گاه به ابزاری برای کسب قدرت و منزلت اجتماعی بدل شده بودند.