Bir film sahnesini aratmayan olay, sıradan bir yürüyüş sırasında yaşandı. Evli bir çift, köpeklerini gezdirirken toprak altında gömülü bir hazineye rastladı. İçinden çıkanlar ise akıllara durgunluk verdi: Yaklaşık 10 milyon dolar değerinde altın para. 'BUGÜNE KADARKİ EN BÜYÜK ALTIN HAZİNESİ' " Saddle Ridge Hazinesi” olarak anılan bu keşif, ABD’de bugüne kadar ortaya çıkarılan en büyük altın para hazinesi olarak kayıtlara geçti. Basında “John ve Mary” isimleriyle anılan çift, olası define avcılarını engellemek için kimliklerini ve yaşadıkları yeri gizli tutmayı tercih etti. Hikayenin detayları, hazineyi inceleyen ve satış sürecine aracılık eden Kagin’s şirketinin kıdemli nümismatisti David McCarthy tarafından paylaşıldı. McCarthy’ye göre her şey, yürüyüş sırasında yerde fark edilen paslı bir teneke kutuyla başladı. DEDEKTÖRLE ARAMAYAPTILAR Çift, önce çubukla açmayı denedi, başaramayınca kutuyu eve taşıdı. Kapağı zorlayarak açtıklarında ise toprak içinden tek bir altın para çıktı: Kenarı görünen bir 20 dolarlık altın sikke . Bunun üzerine aynı noktaya geri dönen çift, metal dedektörüyle arama yapmaya başladı. Yaklaşık iki hafta süren aramalarda sekiz ayrı kutu bulundu. Sonuç dudak uçuklatıcıydı: 1860’lardan 1890’lara uzanan yıllarda basılmış toplam 1.411 altın para. DEĞERİ MİLYON DOLARLARA ULAŞTI Paraların nominal değeri yaklaşık 28 bin dolar olsa da, çoğunun neredeyse hiç dolaşıma girmemiş olması koleksiyon değerini katladı. Modern piyasa değeri milyon dolarlara ulaştı. Uzmanlara göre paraların farklı yıllarda basılmış olması, altının farklı dönemlerde aynı noktaya gömüldüğünü düşündürüyor. Ancak gizem burada bitmiyor. Bazı paraların Georgia’da basılmış olması ve hiç dolaşıma girmemiş durumda bulunması, hazinenin kökenine dair soru işaretlerini artırıyor. Altını gömen kişinin hayatını kaybettiği ve sırrı kimseye anlatamadığı düşünülüyor. Gerçek ise hala bilinmiyor. SATIŞA ÇIKARDILAR Çift, paraların büyük bölümünü satma kararı aldı. Bu satış, tarihte ilk kez büyük bir altın hazine koleksiyonunun çevrimiçi alışveriş platformunda satışa sunulmasıyla da dikkat çekti. Elde edilen gelirle borçlar kapatıldı, bir kısmı hayır kurumlarına bağışlandı. İki altın para Smithsonian Müzesi’ne verildi. Bazıları ise aile yadigarı olarak saklandı. Uzmanlara göre bu tarz hazineler hala toprak altında olabilir. Nitekim 2023’te Kentucky’de bir mısır tarlasında 700 altın para daha bulunmuştu.