In Zwitserland worden de gevolgen van de tragische brand in een café in Crans-Montana steeds duidelijker. Zeker 40 mensen kwamen door de brand om het leven, meer dan honderd jongeren raakten gewond. De 28-jarige Marc uit Hoorn, die in het ski-oord werkt, zag het allemaal gebeuren: "Je kijkt ernaar, maar gelooft het eigenlijk niet". De sous-chef was op het moment dat de brand uitbrak niet in het café, maar 200 meter verderop feest aan het vieren in het restaurant waar hij voor het tweede jaar op rij werkt. "Wij hadden een paar honderd man in de zaak staan, het was één groot feest." Aan die feestvreugde komt snel een eind als collega's van Marc een appje krijgen dat er brand is uitgebroken in bar Le Constellation iets verderop. "Iedereen kent iedereen hier, collega's zijn direct die kant op gerend om te helpen." In het café woedt op dat moment een brand in de kelder, nadat het plafond in de fik is gevlogen. Surrealistisch Het vuur verspreidt zich razendsnel. In de kelder van het café zijn dan nog tientallen, veelal jonge, feestvierders aanwezig. De enige uitweg is de trap naar boven. Toen Marc hoorde over de omvang van de brand is hij zelf ook die kant op gerend. De straat van het café stond toen al vol met hulpdiensten. "Ik kon alleen niks doen, alles was al afgezet met linten." Collega's van Marc helpen op dat moment mensen die uit het brandende café komen. De 28-jarige Horinees moet lijdzaam toekijken hoe de straat voor het café zich vult met meer en meer slachtoffers. "De hele weg stond vol met krijsende mensen, het geschreeuw ging door merg en been. Het was echt onwerkelijk." Voor Marc voelde de situatie bijna surrealistisch. "Er was overal rook en mensen met brandwonden. Ik zag mensen op straat liggen waarvan ik niet weet of ze nu nog leven." Toestand kennissen nog onbekend Marc en zijn collega's kennen zelf ook mensen die in het brandende café aanwezig waren. Hoe het met hen gaat, weten ze niet. Veel van de slachtoffers liggen nog in kritieke toestand in het ziekenhuis. Collega’s van Marc die slachtoffers bij het café hadden geholpen, waren daarna volledig in shock, vertelt hij. Zelf kon hij die nacht de slaap niet vatten. "Iedere keer als ik mijn ogen dicht deed, vlogen de beelden weer voorbij." Sinds gisteren ziet de 28-jarige sous-chef op sociale media veel berichten voorbijkomen van vermiste slachtoffers. "Aan de hand van sieraden of tattoos proberen mensen hun geliefden te vinden." Bekende plek Het café waar de brand gisteren uitbrak, kent de Horinees maar al te goed. Vier dagen geleden stond Marc zelf nog een biertje te drinken in de bar. "De tent is opgedeeld in twee delen, boven heb je een lounge en beneden is een club." "Via een houten trap kom je in de club terecht", legt Marc uit. Volgens hem zit daar ook een nooduitgang. "Vandaag heb ik van iemand gehoord dat die nooduitgang blijkbaar op slot zat." Of dit inderdaad het geval was, is nog onduidelijk; het onderzoek naar de dodelijk cafébrand is nog in volle gang. De eigenaar van de bar zegt in gesprek met het Zwitserse nieuwsmedium 24 Heures dat zijn zaak drie keer in tien jaar is gecontroleerd en dat "alles volgens de normen is gedaan". Het Zwitserse Openbaar Ministerie zegt te vermoeden dat brandende fonteinen op champagneflessen de oorzaak zijn geweest van de brand. Geen festiviteiten De komende tijd worden er in het in het Zwitserse dorp geen feesten en après-ski georganiseerd, vertelt Marc. Met hem gaat het inmiddels een stuk beter: "Ik heb er nu niet meer zo last van". Een deel van zijn collega's kan de gebeurtenis nog altijd niet geloven. Ondanks de tragedie blijft Marc werken in het restaurant in het luxe ski-oord. "We gaan door."