Es imposible decir qué ocurrirá este año en los laboratorios del mundo, no se puede predecir cuáles son los secretos que aguardan para ser develados ni qué nuevos fenómenos serán vistos en 2026. No obstante, podemos citar algunos de los desarrollos ya previstos y de los proyectos anunciados que estarán dando nota en los diarios.La sonda espacial Voyager 1 que fuera lanzada en septiembre de 1977 se encuentra hoy a una distancia de 25 mil millones de kilómetros, de manera que las señales que envía tardan más de 23 horas en llegar hasta nosotros.Alrededor del 13 de noviembre de este año, la señal tardará 1 día en alcanzarnos. La nave se encontrará a 25 900 kilómetros de la Tierra y será el primer objeto construido por el ser humano a una distancia de “1 día luz” de nuestro planeta.Se espera que tanto Voyager 1 como Voyager 2 continuarán enviando señales hasta el 2030, aunque ahora solo funcionan tres de los diez sistemas que los componen. Cuando se agote su energía la sonda se seguirá moviendo a más de 60 mil kilómetros por hora hacia una región de cometas que se sitúa a más de 300 años luz de su posición actual. No enviará más datos, pero llevará consigo el disco de oro con una colección de sonidos e imágenes de la Tierra buscando destinatario.El 13 de noviembre fue pronosticado como día crucial en el destino de la humanidad. La profecía quedó registrada en un artículo de la revista Science del 4 de noviembre de 1960 en el que Patricia M Mora y Heinz von Foerster y Lawrence W. Amiot —todos del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Illinois en Urbana— estimaron que la población se dispararía al infinito, lo que implica el fin, porque la densidad poblacional haría imposible la existencia.Los datos reales no dan crédito a la estimación. Actualmente contamos con poco más de 8.2 mil millones de habitantes y una densidad de 55 habitantes por kilómetro cuadrado. Para la fecha fatídica seremos alrededor de 8.3 mil millones con una densidad de 56 habitantes por kilómetro cuadrado.Estamos a solo unos meses del lanzamiento planificado de Artemis II, que llevará a cuatro astronautas en una misión de 10 días alrededor de la Luna. El despegue está programado para el 5 de febrero, pero si se anuncian retrasos entonces con certeza será a más tardar en abril de 2026.El sobrevuelo probará los sistemas del cohete Space Launch System y la nave Orion en el espacio profundo.A esta misión le seguirá Artemis III, programada para mediados de 2027, cuando los humanos regresarán a la superficie de la Luna por primera vez desde 1972. Cuando lo hagan, los astronautas visitarán una región muy distinta de la que fue vista entre 1969 y 1972. Las misiones Apolo 11, 12, 14, 15 y 17 alunizaron cerca del ecuador lunar, para Artemis III los lugares posibles están todos cerca del polo sur lunar.La Agencia Espacial Europea lanzó en 2024 la sonda espacial HERA cuyo objetivo es estudiar al sistema binario de asteroides Dídimos para explorar la posibilidad de desviar un asteroide en trayectoria de colisión con nuestro planeta. Dídimo es clasificado como objeto potencialmente peligroso y cercano a la Tierra. El asteroide mayor es acompañado por una luna menor de 160 metros de diámetro, de ahí el nombre griego Dídimo o gemelo.En octubre de este año la sonda estará llegando a su destino para comenzar los estudios de tamaño y morfología del objeto. Ya antes, la misión de NASA llamada DART impactó al más pequeño de los dos asteroides llamado Dimorphos. Ahora HERA estudiará los resultados de ese impacto. Las observaciones previas parecen mostrar que el impacto de DART a la componente pequeña de Dídimo acortó la órbita en 32 minutos lo que es considerado un éxito en la protección de nuestro planeta.El Gran Colisionador de Hadrones comenzará este año con su tercera pausa larga a fin de preparar el nuevo acelerador que se llamará HL-LHC por sus siglas en inglés: High Luminosity Large Hadron Collider, que en español es Gran Colisionador de Hadrones de Alta Luminosidad. La actualización del acelerador incrementará el número de colisiones que se pueden registrar por unidad de tiempo. Por eso es por lo que este año el acelerador operará solo hasta el mes julio. El acelerador HL-LHC comenzará a operar en 2030 y en los años posteriores coleccionará hasta 10 veces más datos que los recolectados a la fecha. Esto abre nuevas posibilidades de descubrimientos en el mundo microscópico.La UNESCO ha declarado el 11 de febrero de este año 2026 como el Día Internacional de las Mujeres en la Ciencia. Actualmente las mujeres representan un tercio del número de investigadores científicos en el mundo. La UNESCO considera que cerrar la brecha no es solo cuestión de justicia e igualdad, es también un tema de relevancia e impacto para la ciencia, la tecnología e innovación. El 11 de febrero se celebrará en la Sede de la UNESCO en París con invitados de los países miembros y panelistas de las diferentes regiones que reflexionarán sobre la manera de reducir la brecha en cuatro áreas clave: investigación para la salud, ciberseguridad, inteligencia artificial y emprendimiento científico.​AQ / MCB