আগামী দুই বছরের মধ্যে ইয়েমেনের দক্ষিণাঞ্চলকে উত্তর থেকে মুক্ত করে স্বাধীন করার ঘোষণা দিয়েছে দেশটির সংযুক্ত আরব আমিরাত-সমর্থিত বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠী সাউদার্ন ট্রানজিশনাল কাউন্সিল (এসটিসি)।শুক্রবার (২ জানুয়ারি) সৌদি আরবের সীমান্তবর্তী হাদরামাউত প্রদেশে সৌদি জোটের সঙ্গে এসটিসির তীব্র লড়াই শুরু হয়। ওয়াদি হাদরামাউত অ্যান্ড হাদরামাউত মরুভূমি অঞ্চলে এসটিসির প্রধান মোহাম্মদ আব্দুলমালিক বলেছেন, আল-খাসা এলাকার একটি শিবিরে দফায় দফায় বিমান হামলা চালানো হয়েছে। এতে সাতজন বেসামরিক নাগরিক নিহত এবং আরও ২০ জনের বেশি আহত হয়েছেন। ইয়েমেনে সংযুক্ত আরব আমিরাত সমর্থিত বিচ্ছিন্নতাবাদীদের কাছ থেকে বিভিন্ন সামরিক ক্যাম্পের নিয়ন্ত্রণ নিতে সৌদি সমর্থিত সংগঠনটি একটি অভিযানের সূচনা করেছে বলেও অভিযোগ করেছে এসটিসি প্রধান। চলমান এই সংঘাতের মধ্যে গোষ্ঠীটির প্রেসিডেন্ট এইদারুস আল-জুবাইদি শুক্রবার টেলিভিশনে সম্প্রচারিত এক ভাষণে স্বাধীন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার ঘোষণা দিয়েছেন। ভাষণে তিনি বলেন, ‘আমাদের চূড়ান্ত লক্ষ্য স্বাধীনতা; আর এ লক্ষ্য অর্জনের জন্য আমরা একটি দুই বছর মেয়াদি রূপান্তর বা ক্রান্তিকালীন পর্ব শুরুর ঘোষণা দিচ্ছি। সেই সঙ্গে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে ইয়েমেনের দক্ষিণ ও উত্তরের সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর সঙ্গে আলোচনায় বসার আহ্বান জানাচ্ছি।’ আরও পড়ুন: ইয়েমেনের পূর্বাঞ্চলে সৌদি জোটের বিমান হামলায় নিহত ৭ তিনি বলেন, ‘দুই বছর আলোচনার পর ইয়েমেনের দক্ষিণাঞ্চলে (স্বাধীনতার প্রশ্নে) আমরা গণভোটের আয়োজন করব।’ একইসঙ্গে সতর্কবার্তা দিয়ে আল-জুবাইদি বলেন, ‘আমরা শান্তিপূর্ণভাবে আমাদের দাবি আদায় করতে চাই। যদি আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় আলোচনায় উৎসাহ না দেখায়, অথবা ফের যদি ইয়েমেনের দক্ষিণাঞ্চলের জনগণ, তাদের ভূমি এবং বাহিনীর ওপর কোনো ধরনের হামলা হয়, তাহলে আমরা দু’বছর অপেক্ষা করব না। তার আগেই স্বাধীনতা ঘোষণা করব। এটি একটি সাংবিধানিক ঘোষণা। গত মাসের শুরুতে ইয়েমেনের সবচেয়ে বড় প্রদেশ হারদামাউত দখল করে দক্ষিণপন্থি বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠী সাউদার্ন ট্রানজিশনাল কাউন্সিল (এসটিসি)। এরপর থেকেই সৌদি জোট এসটিসিকে বন্দর থেকে সরে যাওয়ার আহ্বান জানাচ্ছিল। তবে তারা না সরায় মুকাল্লা বন্দরে সীমিত বিমান হামলা চালানো হয়। ইয়েমেন সরকার ও সৌদি আরব জানায়, হামলার লক্ষ্য ছিল এসটিসির জন্য বন্দরে আনা অস্ত্র। তাদের দাবি, সংযুক্ত আরব আমিরাত এই অস্ত্র সরবরাহ করেছে। তবে আমিরাত কর্তৃপক্ষ এই অভিযোগ নাকচ করে দেয়। আরও পড়ুন: ইয়েমেন থেকে অবশিষ্ট সেনা প্রত্যাহারের ঘোষণা সংযুক্ত আরব আমিরাতের এরপর সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে যৌথ প্রতিরক্ষা চুক্তি বাতিলের ঘোষণা দেয় ইয়েমেন। সেই সঙ্গে দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণার পাশাপাশি আমিরাতের বাহিনীকে ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ইয়েমেন ছাড়ার আহ্বান জানায়। এসটিসি হলো দক্ষিণ ইয়েমেনের একটি বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলন যা ২০১৭ সালের ১১ মে গঠিত হয়। এডেনের গভর্নর পদ থেকে  এইদারুস আল-জুবাইদিকে বরখাস্ত করার বিরুদ্ধে এডেনে ব্যাপক বিক্ষোভের মধ্যদিয়ে এর উত্থান ঘটে। এইদারুস আল-জুবাইদি নবগঠিত ২৬ সদস্যের কাউন্সিলের প্রধান হন। এসটিসির লক্ষ্য হলো ‘সাউদার্ন স্টেট’ নামে দক্ষিণ ইয়েমেনে একটি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করা। ১৯৬৭ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত উত্তরাঞ্চলের সাথে একীভূত হওয়ার আগ পর্যন্ত সাউদার্ন স্টেট নামে স্বাধীন রাষ্ট্র ছিল।