Trả lời xét hỏi, cựu Cục trưởng Cục An toàn thực phẩm Nguyễn Thanh Phong bao biện rằng: "Cứ nghĩ hối lộ là hồ sơ đúng nhưng anh vẫn ép đưa tiền. Còn hướng dẫn người ta thì không phải là hối lộ". Bị cáo cũng khai nhận về việc sử dụng 43 tỷ đồng đã nhận hối lộ.