Honderden mensen hebben vanmiddag bij De Morgenster in Heemskerk een erehaag gevormd voor de overleden Milan. Deze 16-jarige Oekraïner raakte op eerste kerstdag vermist. Vorige week werd zijn lichaam in Beverwijk gevonden. De witbesneeuwde straat krijgt langzaam kleur. Deze middag komen honderden mensen bijeen om een erehaag te vormen voor de overleden Milan, als laatste eerbetoon. Op eerste kerstdag raakte de 16-jarige vermist nadat hij een wandeling was gaan maken. Honderden mensen hielpen mee met zoeken, maar helaas zonder resultaat. Vorige week maandag is zijn lichaam gevonden in het water bij de Handelskade in Beverwijk. Milan kwam om het leven door een noodlottig ongeval. Het nieuws van zijn overlijden sloeg diepe wonden bij inwoners van Heemskerk en ver daarbuiten. Onder de vele berichten stroomden de meelevende reacties binnen. "Rust zacht, Milan. Heel veel sterkte voor de familie in deze moeilijke tijd." Aanwezigen hielpen zoeken In De Morgenster in Heemskerk vindt de afscheidsdienst voor Milan plaats. De dienst is in het Oekraïens, zijn moedertaal. De afscheidsceremonie wordt in besloten kring gehouden. Buiten staan tientallen kinderen met bloemen in hun handen. Onder hen zijn klasgenoten van Milan van Heliomare, waar hij vanwege zijn verstandelijke beperking op school zat. Ook veel mensen die Milan alleen kennen van de berichtgeving in de media zijn aanwezig. Zij willen hun medeleven tonen. Sommigen van hen hielpen zelfs mee met zoeken. Een oudere vrouw vertelt: "Ik heb overal in het gebied van de Broekpolder en Assumburg op de fiets gezocht. Vandaag twijfelde ik de hele tijd: zal ik wel gaan, zal ik niet gaan? Ik kende die jongen helemaal niet en je wilt niet dat mensen denken dat je uit nieuwsgierigheid komt. Maar mijn gevoel zei dat ik moest gaan." Een man die iets verderop staat, zocht vier dagen mee. "Ik zocht een andere invulling voor tweede kerstdag. Ik kom zelf uit Velsen en ken het gebied goed. Eén dag ben ik met een zoekploeg meegegaan, daarna ben ik drie dagen zelfstandig gaan zoeken. Dit is voor mij de afsluiting", zegt hij. Zon breekt door Na de kerkdienst, rond kwart over twaalf, wordt de kist langzaam naar de auto gedragen. Onderweg leggen mensen bloemen neer. Het is koud en ijzig, maar wanneer de kist in de auto wordt geplaatst, breekt de zon door. Dat valt twee dames op. "Ik vond dat zo mooi. Alsof hij een teken gaf en zei: ik ben er het is goed zo", zegt de een. De ander knikt. "Dat was prachtig." De dames lijken elkaar te kennen, maar hebben elkaar zojuist pas ontmoet. "We hebben allebei een zoon met een beperking. Die van mij is ook meerdere keren weggelopen, waarbij een zoekactie nodig was. Gelukkig liep dat goed af, maar de angst waar je dan doorheen gaat, dat is ondragelijk. Je leeft enorm mee met deze mensen", zegt de een. De ander vult aan: "Het is zo triest en ook herkenbaar. Daarom staan we hier, om ons medeleven te tonen."