전북의 바다에도 전 세계 관광객을 실은 크루즈 선박이 들어온다. 천혜의 자연경관과 과거부터 현대까지 이어진 도시의 모습을 한눈에 담을 수 있어 전북 관광산업 활성화의 새로운 전환점이 될 것으로 기대된다.7일 전북도에 따르면 해양수산부는 지난해 연말 새만금항 신항과 경남 창원 마산항을 신규 크루즈 기항지로 확정했다. 이에 따라 새만금항 신항은 부산과 인천, 제주, 여수, 속초, 포항, 서산에 이어 국내 8번째 공식 크루즈 기항지로 이름을 올리게 됐다.광역자치단체가 추진해 온 크루즈 관광 육성 정책이 국가 차원에서 공식적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다는 것이 전북도의 설명이다. 그동안 동·남해안에 집중됐던 크루즈 기항 구조에서 벗어나 서해권에 새로운 국제 크루즈 거점이 마련되면서, 국가 크루즈 산업의 지역 균형 발전을 이끄는 계기가 될 것이라는 평가도 나온다.해수부는 이번 선정 과정에서 항만 기반뿐 아니라 배후 관광자원과 CIQ(세관·출입국·검역) 운영 편의성 등을 종합적으로 검토