Antik çağ şifacıları hastalıkların nedenlerini bilmiyordu ancak deneme-yanılma yoluyla geliştirdikleri bazı yöntemler, modern tıbbın temelini attı. Söğüt dalından “dışkı çorbasına” kadar uzanan bu sıra dışı tedavilerin bir kısmı bugün bilimsel karşılık bulmuş durumda.