Tidigare uppgav en källa för The Wall Street Journal att Ryssland har skickat en ubåt för att eskortera oljetankern, tidigare känd som Bella 1. Den uppges ha färdats mot Venezuela i syfte att lastas med olja när USA:s militär och kustbevakning började förfölja det. Den amerikanska kustbevakningen har följt det tomma fartyget ut i Atlanten, i ett försök att slå ner på en flotta av tankfartyg som transporterar olaglig olja, inklusive olja som bedöms säljas på svarta marknaden av Ryssland. När den amerikanska kustbevakningen följde efter fartyget i december uppges besättningen ha målat en rysk flagga på sidan av skeppet, bytt namn på det, och registrerat fartyget i Ryssland.