Os Estados Unidos tentam interceptar no Atlântico Norte um petroleiro que passou a ostentar bandeira russa após ser alvo de sanções americanas e de uma perseguição naval iniciada nas proximidades da Venezuela. A embarcação, anteriormente chamada Bella 1 e agora registrada como Marinera, tornou-se foco de tensão entre Washington e Moscou, com o envio, pela Rússia, de navios de guerra — e ao menos um submarino — para escoltá-la. Segundo autoridades americanas ouvidas pela imprensa dos EUA, o petroleiro integra a chamada “frota fantasma”, usada para transportar petróleo iraniano, russo e venezuelano em violação a sanções internacionais. O navio havia iniciado sua viagem no Irã e seguia em direção à Venezuela, onde pretendia carregar petróleo, mas não conseguiu atracar após o anúncio, pelo presidente Donald Trump, de um “bloqueio completo” a petroleiros sancionados que entrem ou saiam do país sul-americano. A Guarda Costeira dos EUA tentou abordar o Bella 1 no Caribe, em dezembro, alegando que a embarcação navegava sem bandeira nacional válida e estava sujeita a um mandado judicial de apreensão. A tripulação, no entanto, recusou a abordagem e seguiu para o Atlântico, passando a ser monitorada de perto por forças americanas.