Les amoureux du cyclisme étaient habitués à ses attaques saignantes dans les montées les plus escarpées. Mais personne n’avait vu venir cette dernière sortie. Alors que les organisateurs du Paris-Nice comptaient encore sur sa présence pour la prochaine édition de la course du soleil en mars prochain, Simon Yates a surpris le monde du cyclisme en annonçant sa « décision de prendre ma retraite du cyclisme professionnel ». Une information publiée sur ses réseaux sociaux et sur le site Internet de son équipe de la Team Visma Lease a Bike où il était l’un des principaux lieutenants de Jonas Vingegaard. Dans un long et touchant communiqué, le Britannique, de seulement 33 ans, affirme que si la décision « peut en surprendre plus d’un », elle n’a pas été « prise à la légère ». « J’y réfléchis depuis longtemps, et j’ai le sentiment que c’est le bon moment pour m’éloigner de ce sport », confie-t-il. View this post on Instagram « Le cyclisme fait partie de ma vie depuis aussi longtemps que je m’en souvienne, poursuit-il. Depuis les courses sur piste au vélodrome de Manchester jusqu’aux compétitions et victoires sur les plus grandes scènes mondiales en représentant mon pays aux Jeux olympiques, cela a façonné chaque chapitre de ma vie. ​Je suis profondément fier de ce que j’ai réussi à accomplir et tout aussi reconnaissant pour les leçons qui en ont découlé. Si les victoires resteront toujours gravées, les jours plus difficiles et les revers ont été tout aussi importants. Ils m’ont appris la résilience et la patience, et ont donné encore plus de sens à mes succès. » Ce choix est d’autant plus déroutant qu’il tombe alors que Yates, qui s’était engagé avec Visma Lease a Bike en 2025, sort d’une saison réussie. Vainqueur du Giro au printemps dernier et de la 10e étape du Tour de France , sur les routes abruptes vers le Mont-Dore , le coureur semblait encore en avoir sous la pédale pour prétendre à quelques bouquets en 2026. Mais le frère jumeau d’Adam (UAE Emirates) en a décidé autrement. Celui qui a également remporté la Vuelta en 2018 et pris la 4e place du Tour de France en 2023 (et un total de 3 étapes glanées) sort par la grande porte. ​« ​À tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de ce parcours, du staff à mes coéquipiers, votre foi inébranlable et votre loyauté m’ont permis de réaliser mes rêves, affirme Yates. Chaque fois que j’ai douté de moi, vous ne l’avez jamais fait. Merci. » Il remercie également son équipe « pour [sa] compréhension et [son] soutien dans [sa] décision d’arrêter maintenant », « vous m’avez donné l’opportunité de réécrire mon histoire ». ​Il glisse un mot pour sa famille qui a « partagé les sacrifices liés à ce sport, les absences et les anniversaires manqués ». « Je vous dois plus que je ne pourrai jamais l’exprimer ». S’il prend ses distances avec le cyclisme professionnel « avec une grande fierté et un sentiment de paix », Yates n’en dit cependant pas plus sur les raisons qui l’ont poussé vers la retraite.