El Racing se prepara para una cita histórica en los octavos de final de la Copa del Rey. La suerte ha querido emparejarle contra el FC. Barcelona. Aún falta por decidir fecha y horario del partido, pero se disputará en El Sardinero la semana que viene, entre el 13 y el 15 de enero. La última vez que el Barça jugó en El Sardinero fue el 11 de marzo de 2012, en la última temporada del Racing en Primera División. Ganaron los azulgranas 0-2, pero la mayoría de aficionados verdiblancos recuerdan mucho mejor dos goleadas: El 5-0 hace 31 años, en 1995, al Barça de Johan Cruyff; y unos años más tarde, el 4-0 de 2001 al Barça de Serra Ferrer, con jugadores como Xavi, Rivaldo, Kluivert, o Luis Enrique en sus filas. El actual capitán del equipo racinguista, Íñigo Sainz-Maza, ha calificado al rival como "supercomplicado, pero a la vez superilusionante". Según sus palabras, tanto la plantilla como la afición tenían ganas de vivir un partido de este nivel y afrontan el encuentro convencidos de que pueden pasar de ronda. Se espera un ambiente de las grandes noches en El Sardinero y el lleno estará prácticamente asegurado, a pesar de que unos 16.500 abonados del Racing deberán pasar por taquillas (Los 1.732 abonados Oro y Plata no pagarán y podrán acceder al estadio directamente con su carnet). El club ya ha comunicado que los precios serán accesibles, si tenemos en cuenta lo que marca el mercado para un partido contra un rival de estas características. Los abonados pagarán (dependiendo de su ubicación en El Sardinero) entre 18 y 42 euros, y se abrirá un plazo próximamente para que puedan adquirir su entrada, tanto en taquillas como en el Portal del Abonado en la web del Racing. Posteriormente, se abrirá otro plazo para que los abonados que lo deseen puedan comprar una entrada adicional; en este caso, los precios serán los fijados para el público en general; es decir, entre 30 y 70 euros por entrada. Íñigo Sainz-Maza ha asegurado que el rival es el idóneo para que se dé una de esas grandes noches para el recuerdo en El Sardinero, y que el equipo está mentalizado. Aunque la prioridad es el partido de liga de este fin de semana ante el Zaragoza, el capitán reconoce que un enfrentamiento contra el Barça se vive con ilusión y con ganas. Para él, este partido tiene un significado personal muy especial. El capitán ha compartido sus recuerdos de la última época del Racing en Primera División: "Los últimos recuerdos que tengo del Barcelona o Real Madrid son míos de recogepelotas en el Sardinero". En ese último partido contra el Barça en Primera de 2012, Íñigo estuvo en la grada, concretamente en Tribuna Este con sus amigos. Ahora, el destino le permite vivirlo desde dentro. "Ahora, cómo es la vida, que me voy a enfrentar a ellos en el mismo estadio, jugando desde el verde", ha reflexionado. El centrocampista cántabro ha expresado su deseo de que sea una noche superespecial para todos y ha insistido en la importancia de afrontarla con muchísima ilusión y la mentalidad de que la victoria es posible. Más allá de la emoción de la Copa, el capitán no pierde de vista el gran objetivo del club. Sainz-Maza ha concluido afirmando que la meta es pelear por el ascenso para que este tipo de partidos se repitan en la competición liguera. "Nuestro objetivo es pelear el año que viene para que estos partidos se den en la liga, que es lo que queremos", ha sentenciado.