Советский аппарат "Зонд-5" стал одним из самых неожиданных источников слухов в истории космической гонки. Его полёт вокруг Луны в 1968 году не только стал научным прорывом, но и напугал западных наблюдателей, решивших, что СССР тайно отправил людей к спутнику Земли. Причиной стали странные радиосигналы, а виновниками — две черепахи, совершившие первый живой облёт Луны. Первые живые путешественники к Луне 15 сентября 1968 года тяжёлая ракета-носитель "Протон" вывела в космос станцию "Зонд-5", на борту которой находились животные, растения и образцы человеческих клеток. Через три дня аппарат выполнил исторический облёт Луны и вернулся к Земле, проложив путь будущим пилотируемым экспедициям. Советская связь вела открытые радиосеансы, имитируя разговоры космонавтов. Это было частью испытаний новой системы, но для британской радиообсерватории "Джодрелл-Бэнк" всё выглядело иначе. Перехваченные сигналы заставили англичан предположить, что в СССР идёт пилотируемая миссия к Луне. Информация немедленно попала в США, где разгорелась паника — американская программа Apollo могла потерять первенство.