아프리카 남수단 톤즈에서 사랑과 헌신을 실천했던 이태석 요한 신부(1962~2010) 선종 16주기를 14일 맞는다. 미래가 보장된 의사 대신 사제의 길을 걸은 이 신부는 오랜 내전으로 폐허가 된 남수단에서 굶주림과 질병으로 고통받는 이들을 위해 의료 봉사와 선교 활동을 하다 48살의 젊은 나이에 대장암으로 세상을 떠났다.6일 서울 영등포구 광복회관에서 만난 구수환 이태석 재단 이사장은 “이 신부가 뿌린 씨앗이 이제 우리는 물론이고 세계 곳곳에서 싹을 틔우고 있다”라고 말했다. 이 신부의 이야기를 세상에 알린 ‘울지마 톤즈(2010년)’를 감독한 구 이사장은 이후 이태석 재단 이사장을 맡아 전 세계에 ‘이태석 정신’을 알리고 있다.―이 신부가 뿌린 씨앗이 싹을 틔우고 있다고요.“최근 고려대가 ‘이태석 리더십 센터(센터장 전민형)’를 설립하고 올해부터 이태석 리더십을 정규 교양과목으로 채택했습니다. 지난해 8월에는 유엔 경제사회이사회(ECOSOC)가 이태석 재단에 NGO 특별협의