A saúde dos gatos não se limita à alimentação ou aos controles veterinários. O equilíbrio emocional e mental também desempenha um papel central, e uma das ferramentas mais eficazes para alcançá-lo é a brincadeira. Embora costumem ser percebidos como animais independentes, os felinos podem experimentar tédio, estresse e ansiedade se não contam com estímulos adequados em seu ambiente diário. Especialistas em comportamento animal apontam que a falta de atividades recreativas pode afetar tanto o estado físico quanto o mental dos gatos, independentemente da idade. Brincar de forma constante favorece a agilidade, ajuda a manter uma condição corporal adequada e permite que expressem comportamentos próprios de sua natureza, como espreitar e caçar. A brincadeira vai além do entretenimento. Trata-se de uma atividade ligada aos instintos de caça e à socialização. Quando não é incluída de maneira regular na rotina do gato, podem surgir sinais como frustração, estresse, ganho de peso ou comportamentos agressivos e destrutivos dentro de casa. De acordo com o blog especializado em comportamento da Maka Recetas, marca mexicana de alimento para pets, brincar com frequência oferece ao menos três benefícios-chave para os gatos: O tédio e a falta de estímulos podem causar estresse, ansiedade e comportamentos destrutivos. Freepik 1. Exercício físico e enriquecimento mental Gatos que vivem exclusivamente dentro de casa precisam de estímulos que os mantenham em movimento. Durante a brincadeira, eles realizam ações como correr, saltar e capturar objetos, o que contribui para prevenir o sobrepeso e manter a mente ativa. Essas dinâmicas também ajudam a canalizar a energia acumulada, reduzindo tanto a apatia quanto a hiperatividade. 2. Redução do estresse e de problemas de comportamento Comportamentos como marcação com urina, miados constantes ou arranhões nos móveis costumam estar relacionados à falta de estimulação. Integrar sessões de brincadeira ao dia a dia ajuda a diminuir o estresse e melhora o humor do gato. Além disso, recomenda-se complementar essas atividades com arranhadores altos ou prateleiras próximas a janelas, que oferecem espaços para escalar, descansar e observar o exterior. 3. Fortalecimento do vínculo com o humano As sessões de brincadeira também influenciam a relação entre o gato e seu cuidador. Essas interações reforçam a confiança, favorecem a socialização de gatos tímidos e geram momentos de conexão. Segundo o blog veterinário da Purina, estabelecer uma rotina diária de 20 minutos de brincadeira proporciona estímulo físico e mental adequados, além de contribuir para o fortalecimento do vínculo. As evidências reunidas por especialistas em nutrição e bem-estar animal coincidem em que a brincadeira é uma ferramenta essencial para melhorar a qualidade de vida dos gatos e promover uma convivência mais harmoniosa no lar.