El Ayuntamiento de Avilés y la Universidad de Oviedo han suscrito un protocolo de colaboración para estrechar lazos e incrementar la actividad de la entidad académica en la ciudad. Este acuerdo representa el primer paso administrativo para futuros convenios que se materializarán en acciones concretas. La ciudad pondrá los espacios físicos: La Curtidora, el Espacio Maqua, la Manzana del Talento y la Isla de la Innovación. La Universidad pondrá el talento. En esos emplazamientos, estudiantes de la Universidad de Oviedo tendrán la oportunidad de desarrollar proyectos innovadores desde el emprendimiento. Y que esos proyectos echen raíces en el municipio. La firma de este protocolo se produce el mismo año en que la Universidad Nebrija introducirá por primera vez enseñanzas universitarias en Avilés, con el Grado de Enfermería que comenzará en septiembre. A Avilés nunca habían llegado las enseñanzas universitarias, mientras que sí que lo habían hecho a Oviedo, Gijón y Mieres. En el marco de este acuerdo, el consistorio pondrá a disposición de la universidad pública las instalaciones de La Curtidora, el Espacio Maqua y, en el futuro, emplazamientos como la Manzana del Talento y la Isla de la Innovación. El objetivo es que los estudiantes dispongan de espacios para desarrollar proyectos de emprendimiento. Así lo ha explicado la alcaldesa, Mariví Monteserín, que ha destacado la importancia de "aprovechar el talento que hay en nuestra universidad, nuestros jóvenes, y canalizarlo hacia la mejor experiencia de conocimiento, de ciencia, de I+D, de tecnología". Desde la Universidad de Oviedo, el rector Ignacio Villaverde ha garantizado que se impulsarán proyectos potentes. Durante la firma, ha subrayado lo que supone esta alianza: "Nos da un espacio para poder ir madurando ese tipo de proyectos que deberían dar lugar a empresas con base en el conocimiento y como también una expresión, esta sí, real y efectiva, de colaboración público-privada". Este protocolo se suma a la colaboración ya existente a través del Centro de Servicios Universitarios de La Ferrería, que ofrece una presencia física a la institución con espacios para eventos y salas de estudio. De esta forma, Avilés refuerza su ecosistema universitario, combinando el fomento del emprendimiento de la mano de la universidad pública con la llegada de la primera titulación de grado impartida por una entidad privada.