Het Syrische leger voert luchtaanvallen uit op Aleppo. Eerder vandaag had het leger inwoners van de stad in het noordwesten van het land opgeroepen te evacueren. Het leger deelde daarbij een kaart waarop zeven gebieden waren gemarkeerd waar het leger luchtaanvallen zou uitvoeren in de strijd met de door Koerden gedomineerde strijdgroep SDF. Tienduizenden hebben de stad inmiddels verlaten, melden lokale autoriteiten. Zo'n vierduizend mensen hebben hun toevlucht gezocht in schuilplekken in Aleppo, meldt persbureau AP op basis van een lokale functionaris. Het is de derde dag dat er gevochten wordt tussen de Syrische regeringstroepen en daaraan gelieerde milities en Koerdische strijders. Beide partijen verwijten elkaar verantwoordelijk te zijn voor de geweldsuitbarsting. Volgens de SDF zijn er zeker achter burgers omgekomen bij de aanvallen. Tientallen zouden gewond zijn geraakt. Moeizame onderhandelingen Vorig jaar maart werd aangekondigd dat er voor het eind van het jaar een eenheidsakkoord zou zijn. Daarin zou worden afgesproken dat het gebied zowel administratief als militair zou komen onder het gezag van de regering in Damascus. De onderhandelingen hierover verlopen echter moeizaam. Veel Koerden in het noordoosten van het land wantrouwen de nieuwe machthebbers in Damascus. Ze willen dat de rechten en erkenning voor Koerden in de nieuwe grondwet worden opgenomen. Internationale onrust Turkije liet vandaag weten de Syrische regering te willen helpen bij de strijd tegen de Koerdische strijders. "De veiligheid van Syrië is onze veiligheid", stelt het Turkse ministerie van Defensie in een verklaring. Turkije houdt sinds 2016 gedeelten in het noorden van Syrië bezet. Ook de het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten de situatie "nauwlettend in de gaten te houden" en riep beide zijden op terughoudend te zijn. Amerikaanse aanwezigheid De VS heeft altijd nauwe banden onderhouden met de SDF en is nog altijd militair aanwezig in het land. De Amerikanen ondersteunden de groepen die vochten tegen terreurbeweging IS. Vorig jaar begon de VS met het terugtrekken van militairen. Na de val van het regime van Assad, haalde de regering-Trump ook de banden aan met de Syrische regering. Tot eind vorig jaar stond er nog een premie van tien miljoen Amerikaanse dollar op het hoofd van de nieuwe Syrische leider Ahmed al-Sharaa. Inmiddels is dat verleden tijd. De Syrische president bracht in november zelfs een bezoek aan het Witte Huis. Hij was de eerste Syrische president die daar werd ontvangen.