Em 2025, tempestades frequentes e severas, além dos incêndios florestais em Los Angeles, elevaram os custos com danos causados ​​por desastres nos Estados Unidos para mais de US$ 100 bilhões (cerca de R$ 538,9 bilhões), atingindo esse patamar pela quinta vez nos últimos seis anos, segundo dados divulgados nesta quinta-feira. E isso sem que um único furacão atingisse a costa americana pela primeira vez em uma década. Um número recorde de 21 sistemas de tempestades que geraram tornados, granizo de grande porte e ventos fortes causaram prejuízos de pelo menos US$ 1 bilhão cada, segundo pesquisadores da Climate Central, uma organização sem fins lucrativos. Leia também: onda de calor extrema coloca partes da Austrália sob risco ‘catastrófico’ de incêndios Vídeo: onda de frio ártico paralisa transportes e provoca emergências em países da Europa Foi um sinal tanto da intensificação dos sistemas climáticos quanto da expansão populacional em áreas propensas a tempestades, o que colocou mais pessoas e propriedades em risco. A Climate Central assumiu o controle do banco de dados conhecido como "desastres de bilhões de dólares" no ano passado, depois que o governo Trump anunciou que não monitoraria mais essas informações. O banco de dados era mantido pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Com um total de US$ 115 bilhões em danos causados ​​por desastres, os dados mostram que 2025 foi o ano menos custoso em termos de desastres desde 2019, mas ainda acima da média anual de US$ 67 bilhões que remonta a 1980. “Não ter tido tempestades severas ou furacões que causaram prejuízos de bilhões de dólares no outono foi um alívio bem-vindo, algo que não víamos com frequência nos últimos anos”, disse Adam Smith, que liderou o banco de dados da NOAA por 15 anos, até deixar a agência na primavera passada para administrá-lo na Climate Central como cientista sênior de impactos climáticos. “Mesmo assim, foi um ano impactante.” Mais da metade dos custos com desastres em 2025, US$ 61 bilhões, foram relacionados aos incêndios florestais que devastaram Los Angeles em janeiro passado. Os moradores de Los Angeles ainda estão se recuperando desse desastre. Mas, fora isso, tempestades severas causaram perdas extremas relacionadas a condições climáticas em todo o país. Essas tempestades foram responsáveis ​​por cerca de US$ 51 bilhões em danos, segundo os pesquisadores. A maioria das tempestades ocorreu ou teve origem na região central dos Estados Unidos, onde a umidade do Golfo do México flui para o interior e se choca com o ar mais frio e seco que desce do Canadá, alimentando nuvens imponentes. As tempestades produziram tornados que devastaram o Sudeste e o vale do rio Mississippi, além de granizo que atingiu áreas do Colorado ao Texas e ao Tennessee. Uma tempestade com ventos fortes, do tipo conhecido como derecho, causou centenas de milhares de interrupções de energia elétrica de Ohio a Quebec e quebrou janelas de arranha-céus no centro de Pittsburgh. Embora as mudanças climáticas estejam causando chuvas mais intensas e fazendo com que os furacões se intensifiquem mais rapidamente, o aumento dos danos causados ​​por tempestades está fortemente ligado ao aumento do desenvolvimento imobiliário, disse Smith. “Denver, Dallas ou Minneapolis podem ser facilmente atingidas por uma tempestade de granizo que causa prejuízos de bilhões de dólares em uma única tarde”, disse ele. “Vinte ou trinta anos atrás, isso talvez não acontecesse.” Ainda assim, o aquecimento global está aumentando a potencial severidade de todas as tempestades. Para cada 1°C de aquecimento, o ar é capaz de reter cerca de 7% mais umidade, que carrega a energia liberada pelas tempestades. À medida que as temperaturas médias globais aumentam, chegando a 1,5°C acima dos níveis pré-industriais em 2024, essa capacidade de retenção de umidade, e o potencial de combustível para tempestades, está crescendo. Pesquisadores descobriram que, com o aquecimento global, a ocorrência de granizo pode estar diminuindo, enquanto as pedras individuais estão ficando maiores. Ainda não está claro como o aquecimento global pode estar alterando a atividade de tornados. Cientistas observaram uma tendência de deslocamento de surtos de tornados do tradicional "Corredor dos Tornados" dos estados das Grandes Planícies em direção ao Sudeste. Depois que a NOAA parou de monitorar desastres bilionários e a Climate Central anunciou que assumiria o banco de dados de desastres no ano passado, Kim Doster, porta-voz da NOAA, classificou o projeto como “baseado em incerteza e especulação”. Mas os dados são de interesse para gestores de emergências, autoridades públicas e executivos de seguros, que buscam planejar em função das mudanças nos riscos de desastres. “O maior valor reside na conscientização pública”, afirmou Franklin Nutter, que presidiu a Associação de Resseguros da América até o mês passado. A associação representa empresas que asseguram outras seguradoras, ajudando a protegê-las contra perdas catastróficas, incluindo as decorrentes de desastres naturais. Os dados sobre desastres provêm de agências públicas, incluindo o Serviço Nacional de Meteorologia, o Departamento de Agricultura dos EUA e gestores de emergência federais e estaduais, bem como do setor de seguros. Eles remontam a 1980, ajustados pela inflação, devido à consistência e confiabilidade dos dados e das metodologias empregadas ao longo desse período, afirmou Smith. A lista do ano passado de desastres que causaram prejuízos de bilhões de dólares não incluiu as enchentes de 4 de julho no Texas, que mataram pelo menos 137 pessoas, incluindo crianças em um acampamento de verão, porque elas ocorreram na região de Hill Country, uma área pouco urbanizada.