Au milieu du XVIIIᵉ siècle, à Saint-Yrieix-la-Perche, une femme remarque une étrange terre blanche en lavant son linge. Son mari, le Dr Darnet, reconnaît le kaolin, l’argile rare qui fait la porcelaine. La découverte transforme le Limousin, mais les honneurs profitent à un autre.