De sneeuw en het ijs van de afgelopen dagen brachten meer dan alleen mooie winterse taferelen. Op de spoedeisende hulp (SEH) van ziekenhuizen was het flink aanpoten door de gevolgen van de verraderlijke gladheid. Tegelijkertijd was het maar de vraag of alle medewerkers de werkvloer überhaupt konden bereiken. Drie ziekenhuizen blikken terug op de sneeuwperiode. De piek kwam al op oudejaarsdag, toen het verraderlijk glad werd. In het Rode Kruis Ziekenhuis (RKZ) in Beverwijk merkte manager Acute Zorg Judith Ferwerda het meteen. Vanaf dat moment nam de instroom toe: mensen met schaafwonden, breuken en andere ongelukken. Ook in het Zaans Medisch Centrum nam de drukte toe. Daar kwamen op de ochtend van oudejaarsdag drie keer zoveel patiënten binnen als op een reguliere ochtend, vooral met ernstige breuken aan heupen en enkels na valpartijen op straat. Het Spaarne Gasthuis in Haarlem zag dezelfde beweging. "Mensen waren toen nog verrast door de gladheid", zegt woordvoerder Anna van Os. In Beverwijk werd het personeel zelf ook niet gespaard. Een aantal collega's kreeg onderweg een ongeluk en belandde als patiënt op de SEH. "Dan realiseer je je: iedereen gaat de weg op en dat brengt risico's met zich mee", zegt Ferwerda. Werken met een gebroken arm Juist in dit soort weken zie je hoe snel het ziekenhuis moet reageren en omschakelen, weet Grieteke Fijnheer, afdelingsleider van de SEH in Beverwijk. Want een SEH kan niet 'even thuiswerken' omdat het glad is. "We moesten schakelen als een malle." Ze vertelt over een collega die onderweg zijn arm brak en op haar afdeling terechtkwam. Hij moest worden gegipst, maar door de drukte bij de gipskamer moest hij nog zeker twee uur wachten. In plaats van stil te zitten, schoof hij achter de computer. Wachtend op het gips werkte hij door. Die houding liep als een rode draad door de terugblik bij alle drie de ziekenhuizen. Medewerkers vertrokken eerder van huis of werkten langer door. Collega's die dichter bij het ziekenhuis woonden, namen diensten over van collega's die van verder moesten komen en vastliepen door de situatie op de weg. En wie een belangrijke operatie had staan, nam geen risico, zegt Ferwerda. Chirurgen bleven overnachten in het ziekenhuis om de volgende dag op tijd te kunnen beginnen en te leveren wat er geleverd moest worden. In alle drie de ziekenhuizen heeft 'een handjevol' medewerkers geslapen om de zorg op tijd te kunnen blijven leveren. "Dat is mooi om te zien hoe men dat onderling oppakt", zegt Van Os van het Spaarne Gasthuis. Opnieuw glad weekend voor de boeg Naarmate de sneeuw en gladheid aanhielden, merkten ze in het ziekenhuis ook dat mensen voorzichtiger werden. "Vooral ouderen bleven veel thuis", vertelt Verwerde. Die terughoudendheid dempt de piek, maar neemt de druk niet weg. Op de SEH gaat het niet alleen om sneeuw- en ijsslachtoffers: de reguliere instroom loopt gewoon door. Juist die combinatie maakt zulke dagen spannend, vertellen de zorgverleners, een normale werkdag met daarbovenop een wintergolf. Die extra golf lijkt inmiddels af te nemen, bevestigen alle drie de ziekenhuizen. Maar de blik gaat alweer vooruit. Voor dit weekend worden opnieuw lage temperaturen en kans op gladheid verwacht. "Als wij zo’n weekend aan zien komen, gaan we ook gelijk weer schakelen", zegt Fijnheer. "Maar ik ben vooral supertrots hoe we dit met elkaar hebben gedaan."