‘ক্লাসিক’ শব্দটি এসেছে লাতিন classicus থেকে, যার অর্থ ‘সর্বোচ্চ শ্রেণির’। সাহিত্যে এর অর্থ কেবল কোনো পুরোনো বা মর্যাদাপূর্ণ রচনা নয়, বরং এমন এক সৃষ্টি যা সময়ের সীমা অতিক্রম করে মানুষের সার্বজনীন অভিজ্ঞতার সঙ্গে কথা বলে।