El grupo de investigación REACT de la Universidad de Alicante (UA) ha desarrollado un innovador dispositivo de almacenamiento externo que devuelve a la vida a microordenadores clásicos como Amstrad CPC, ZX Spectrum o Commodore. La tecnología permite que vuelvan a funcionar con la misma fidelidad que sus disqueteras originales, incluyendo el característico sonido del cabezal de lectura. El nuevo sistema, protegido mediante patente, responde a la creciente dificultad para encontrar disqueteras funcionales y a las limitaciones de los emuladores actuales. Para ello, se adapta físicamente a disquetes de 3, 3,5 y 5,25 pulgadas, así como a tarjetas SD y memorias USB, sin necesidad de modificar el ordenador original ni reprogramar su firmware. Desde el equipo investigador, liderado por la profesora Teresa Pozo-Rico, explican que el dispositivo “replica de forma fiel las señales eléctricas y el comportamiento de una unidad de disquete original, permitiendo ejecutar software antiguo exactamente igual que hace décadas”. A diferencia de otros sistemas disponibles, el grupo REACT añade que su solución “[mantiene] la compatibilidad física exacta con los distintos formatos de disquete y recupera la experiencia auditiva original, un elemento clave para la autenticidad histórica y la accesibilidad”. La tecnología integra un emulador de disquetera controlado por un microcontrolador, una pantalla LCD y botones que facilitan la navegación. Además, incorpora un altavoz que reproduce en tiempo real el sonido del cabezal y un LED indicador. Todo ello se aloja en una carcasa impresa en 3D que encaja en el espacio de la disquetera original. Según explica Teresa Pozo-Rico, “el dispositivo permite reutilizar equipos históricos sin alterarlos, lo que resulta fundamental en contextos educativos, museográficos y de conservación digital”. La investigadora subraya también que la interfaz ha sido diseñada para ser sencilla y accesible, “facilitando su uso también a personas con discapacidad visual”. Los ensayos de laboratorio y pruebas de campo han confirmado la compatibilidad del prototipo con los principales modelos de microordenadores clásicos. El nivel de madurez tecnológica se sitúa entre TRL 6 y 7, lo que lo convierte en una solución cercana a su explotación comercial. La tecnología está orientada a sectores como la educación, los museos, la investigación, la industria del retrocomputing y la accesibilidad digital. La Oficina de Transferencia de Resultados de la Investigación (OTRI) de la Universidad de Alicante ya ha lanzado una oferta para encontrar empresas interesadas en adquirir una licencia de la patente para su explotación comercial. Las vías de colaboración incluyen la fabricación y comercialización del dispositivo, el desarrollo de proyectos conjuntos o la adaptación del sistema a nuevos modelos. La Universidad de Alicante ofrece además asesoramiento técnico y científico por parte del equipo investigador.