În Ajunul Crăciunului, cardinalul Pietro Parolin, secretarul de stat al Vaticanului și una dintre cele mai influente figuri diplomatice ale Bisericii Catolice, l-a convocat de urgență pe Brian Burch, ambasadorul Statelor Unite pe lângă Sfântul Scaun. Potrivit unor documente guvernamentale consultate de The Washington Post, scopul întâlnirii a fost clar: clarificarea intențiilor Washingtonului față de Venezuela.