К середине 1980-х, когда страну возглавил Михаил Горбачев, на ГАЗе сложилась довольно сложная ситуация. То время буквально дышало требованием перемен, а на предприятии — явный застой. ГАЗ-24 давно уже устарел, ГАЗ-3102 (серийный выпуск наладили в 1982-м) выглядел чуть свежей, но был "сыроватым" и по нему тоже уже скучала "пенсия". Закладывание новой линейки легковых авто А между тем мировой автопром, перешедший на передний привод и уже частично применяющий компьютерные технологии, ушел далеко вперед. И не только он — на внутреннем рынке тоже было "шевеление": ВАЗ производил "Спутник" ("восьмерку"), на АЗЛК появился 2141 "Алеко", ЗАЗ занимался "Таврией", Ижевский завод "Иж-Орбитой", даже "Ока" с передним приводом тогда выглядела современной.