פנקס קיבל את הכסף מינואר 2024 עד מרץ 2025, בזמן שעבד ב"הארץ". התשלום עבר אליו דרך איש העסקים גיל בירגר, ולדבריו ניתן תמורת שירותים מקצועיים. פנקס מכחיש שהכיר את הקמפיין הפרו־קטארי שגיבש פוטליק ושהשתתף בו. כמה ממאמריו כוללים התבטאויות שתואמות למסרי הקמפיין