Le penalizó a Nasser Al-Attiyah abrir pista en esta séptima etapa, que cubría una distancia total de 876 kilómetros. Cedió tiempo pero pudo mantener el liderato en la general de coches. El ganador fue Mattias Ekström , lo que supone que el sueco deberá abrir mañana pista, con lo que ello conlleva. Mientras tanto, Nani Roma se mantiene instalado en la tercera posición, a 7'15« del catarí. El catalán partía desde la sexta posición y logró recortarle 48 segundos a Nasser. En cuanto a Carlos Sainz , el madrileño mantiene intactas sus opciones al recortarle también tiempo a Al-Attiyah, colocándose a 10'26«. Su Ford salía a 12 minutos de Nasser y se acercó un poco, logrando además, una buena posición para este lunes, en una octava etapa que se prevé complicada . Al-Attiyah tendrá ventaja en esta octava etapa, ya que saldrá por detrás de Nani Roma. Con una diferencia de tres minutos entre un puesto de arranque y el otro , cabe la posibilidad de que si Nasser alcanza al catalán aumente su renta en esos tres minutos. No obstante, eso también supondría que el de Ford saldría por delante en la novena etapa , considerada la clave de este Dakar . En cualquier caso, comienzan las estrategias, tan importantes para ganar este rally como la fiabilidad y la velocidad. El que tuvo una jornada aciaga fue Henk Lategan , que apuntaba a dar un golpe sobre la mesa pero que perdió todas las opciones de ganar la etapa en los últimos 40 kilómetros, en los que se dejó 9 minutos por el camino . El sudafricano está a 7'21« de Nasser, aunque partirá por detrás del catarí este lunes. Lategan saldrá 13º, Nasser 11º, Roma 10º y Carlos Sainz 9º. Llega ahora la octava etapa , una de las más complicadas de la carrera. «Es la etapa más bonita del Dakar. No sé si la van a disfrutar o no, pero la van a recordar », apuntó David Castera, director de la competición el día de la presentación. «En esa etapa 8 hay de todo, con dunas, mesetas, zonas rápidas, técnicas, hay muchas montañas, piedra y zonas en las que habrá que buscar el cañón bueno para seguir el camino adecuado. Es una especial muy bella », añadió. La etapa tendrá 717 kilómetros, 481 de ellos de especial, y tendrá su inicio y su final en Wadi Ad Dawasir. Daniel Sanders dio una nueva exhibición en motos para afianzar su liderato ante las Honda de Ricky Brabec y Tosha Schareina y atestiguar que su victoria el año pasado no fue casualidad. El australiano, vigente campeón del Dakar, camina con paso firme hacia su segundo Tuareg consecutivo. Con su KTM se lanzó al ataque desde el primer momento aprovechando que salía desde la tercera posición y sacarle más ventaja a sus perseguidores en la general. Sanders alcanzó y adelantó a sus rivales en la arena saudí y acabó esta séptima etapa abriendo pista y poniendo tierra de por medio con las Honda. La jornada fue redonda para KTM, ya que Luciano Benavides logró la victoria y segundo quedó Edgar Canet, a 4'47«, firmando un doblete de motos austríacas ante Van Beveren (3º a 4'57») y Sanders, que fue 4º a 5'35«, con más de dos minutos de bonificación ganados por abrir pista al final de la especial. Tosha Schareina cedió 8'45 en esta etapa respecto al ganador del día y Brabec, otros 9'15«. Tras estos resultados, Sanders lidera lidera la general con 4'25« sobre Brabec, 4'40 respecto a su compañero Luciano Benavides, y Tosha Schareina es 4º a 15'06», una distancia que parece prácticamente insalvable, ante la regularidad que está mostrando el australiano en edición del Dakar. Canet, que sigue pagando los problemas que sufrió en la quinta etapa , está fuera de la pelea por el Tuareg, pero ha logrado un gran resultado de etapa