Древните Египќани користеле канопски садови за чување органи и делови од „Книгата на мртвите“ што им помагале на починатите да се снајдат во задгробниот живот. Во централен Египет, археолозите сега открија една таква, исклучително богата сцена - гробишта од Новото Кралство, стари околу 3.500 години, полни со мумии, амајлии, статуи, канопски садови и свиток од папирус долг 13 метри, кој содржи дел од „Книгата на мртвите“. Ова е првиот комплетен папирус пронајден во областа Ал-Гурајф и „се карактеризира со многу добра состојба на зачуваност“, рече Мустафа Вазири, генерален секретар на Врховниот совет за антиквитети на Египет, според преводот на соопштението од Министерството за туризам и антиквитети. Иако самите гробишта, датирани помеѓу 1550 и 1070 година п.н.е., се значајни бидејќи содржат стотици археолошки наоди и гробници врежани во карпата, откривањето на оваа можна копија од „Книгата на мртвите“ го привлече најголемото внимание на експертите. Бидејќи се објавени малку детали за содржината на свитокот, за кој се верува дека е долг помеѓу 13 и 15 метри, многу прашања остануваат отворени. Овие текстови, кои се разликуваат во зависност од писарот, се појавуваат на почетокот на Новото Кралство околу 1550 година п.н.е. Кр. Затоа наоѓањето свиток од тој период, кој сè уште е во добра состојба, е исклучително ретко. „Ако навистина е толку долг и добро зачуван, тоа е големо и фасцинантно откритие“, изјави за Live Science Лара Вајс, директорка на Музејот Roemer und Pelizaeus во Германија. „Книгата на мртвите“ одигра клучна улога во египетската култура. Секој примерок од овој текст им дава на истражувачите увид во религијата и верувањето во задгробниот живот, според Американскиот истражувачки центар во Египет. „'Книгата на мртвите' открива централни елементи на египетскиот систем на верување“, пишува центарот, „и како и многу теми во египтологијата, нашите теории постојано се менуваат, се надоградуваат и се прилагодуваат со секој нов превод на овој текст“. И додека овој папирус несомнено ќе биде предмет на голем интерес кај експертите, Египетското министерство најавува дека ќе биде изложен во Големиот египетски музеј. Што има во „Книгата на мртвите“? Книгата на мртвите, еден од најпознатите текстови на антички Египет, всушност никогаш не била книга во класична смисла, туку збирка магични формули, упатства и химни кои биле напишани на папирусни свитоци и поставени во гробници за да им помогнат на починатите да се снајдат низ задгробниот живот. Оригиналниот наслов на ова дело бил „Книгата на дневната светлина“, што попрецизно ја опишува неговата цел - да ѝ овозможи на душата да се појави во светлината по смртта и успешно да помине низ сите опасности од подземјето. Содржината на Книгата на мртвите се разликувала од гробница до гробница, бидејќи текстовите биле прилагодени на специфичниот починат. Некои копии биле кратки, додека други содржеле десетици поглавја и илустрации. Околу 200 различни поглавја се идентификувани во најпознатите каталози денес, а ниедна пронајдена верзија не ги содржи сите. Сепак, сите тие имаат заедничка цел да ја подготват душата да се сретне со боговите, да ја заштитат од демони и опасности во подземјето и да ѝ овозможат да влезе во вечниот живот. Еден од клучните елементи на оваа колекција е познатата сцена со мерење на срцето. Во овој симболичен процес, срцето на починатиот се става на вагата заедно со пердувот на божицата Маат, која ја претставува вистината и правдата. Ако срцето е „лесно“, т.е. ако лицето не направило гревови што ја нарушуваат хармонијата на светот, душата го продолжува своето патување кон вечниот живот. Ако не, срцето е проголтано од демонот Амит и патувањето завршува таму. Овој мотив е една од најпознатите илустрации на египетскиот поглед на моралот и универзалниот ред на боговите. Книгата на мртвите беше многу повеќе од магичен прирачник. Во исто време, таа е и религиозен документ што открива што верувале древните Египќани за смртта, душата и задгробниот живот. Стиховите, списи и илустрации ги прикажуваат боговите кои ѝ помагаат на душата, опасните духови што треба да се избегнуваат, реките и портите низ кои починатиот мора да помине, како и ритуалите што му даваат моќ да „дише повторно“, „оди повторно“, „види повторно“ и „зборува повторно“ во светот на мртвите. Американскиот истражувачки центар во Египет истакнува дека секој нов превод и секое ново откритие на вакви текстови се смета за скапоцено бидејќи го менува разбирањето на старата религија и покажува колку бил развиен, сложен и поврзан системот на верувања со секојдневниот живот. Свитоците од папирус честопати биле богато илустрирани. Сликите прикажувале богови, заштитни амајлии, сцени на судење на душите и симболи како што се скарабеи или лотоси. Тие слики не служеле само како уметност, туку биле составен дел од магијата, бидејќи се верувало дека ликовите имаат вистинска моќ да ѝ помогнат на душата или да ја заштитат, пишува „Британика“. Во современата египтологија, Книгата на мртвите се смета за клучен документ за разбирање на целата цивилизација. Преку нејзините текстови, може да се види како Египќаните го замислувале космосот, правдата, душата, божествата и себеси.