Cádiz ya vive su fiesta más universal. El Concurso Oficial de Agrupaciones Carnavalescas (COAC) 2026 ha dado comienzo este domingo, 11 de enero, en el Gran Teatro Falla. Por delante queda más de un mes de coplas que culminará con la Gran Final el próximo 13 de febrero, un espectáculo de coros, comparsas, chirigotas y cuartetos retransmitido un año más por la Cadena COPE. La primera noche del certamen ha estado marcada por la emoción y el recuerdo a figuras históricas de la radio y el Carnaval. La retransmisión ha rendido un sentido homenaje a la memoria de Manuel Bernal Andamoyo, "Manolo Bernal", voz icónica de la emisora fallecida meses atrás, recordándole como un "grande" que "creó algo maravilloso". El recuerdo se ha hecho extensivo a su hija Macarena Bernal, a su viuda Sole, y a su compañero de tantos años, Fernando Crespo. La primera función clasificatoria ha tenido como cabeza de serie a una de las agrupaciones más esperadas, la comparsa de Raúl Cabrera 'el Chapa' y Javi Bohorquez. Tras alcanzar la final en la edición anterior, el grupo afronta el reto de ser los primeros en actuar, una circunstancia que, según su músico, "tiene sus cosas buenas y sus cosas menos buenas". Cabrera ha explicado que les permite "manejar un poco el concurso mediante a las letras" y evitar que les pisen temáticas. La propuesta de este año llega con un sonido renovado, fruto de la incorporación de nuevas voces y un concepto más abierto que el de 2025. "Mantenemos nuestra postura y nuestra elegancia a la manera de cantar, pero, si me apuras, este año un poquito más agresivo y un poquito más de tensión", ha avanzado Raúl Cabrera sobre la nueva línea musical del grupo, cuyo proceso de composición comenzó a mediados de mayo. Entre las novedades de la comparsa destaca la incorporación, por primera vez, de una voz femenina, la de Carmen, hija del veterano componente Javi Pájaro. También regresan a las tablas del Falla voces muy reconocidas como la de 'Antoñito', recordado por su paso por grupos como "La niña de mis ojos" de Martínez Ares o "Los Yesterday" de Juan Carlos Aragón, y se suma el cantante Andrés Morales, 'Andy', de Andy y Lucas. La noche ha estado cargada de un simbolismo especial para Javi Pájaro, quien ha confesado la emoción de poder compartir escenario con su hija. "Como esta noche no hay otra ya", ha asegurado. El director de la comparsa, Javi Borquez, también ha compartido un recuerdo personal para su madre, fallecida en octubre y quien le inculcó la pasión por la fiesta, y para el autor Juan Carlos Aragón. La retransmisión del COAC por parte de la Cadena COPE trae este año una iniciativa solidaria. La emisora organizará una subasta de objetos únicos de agrupaciones del pasado concurso, como una cesta del coro 'El gallinero' o una lápida de la comparsa 'El cementerio de la alegría'. La recaudación se destinará íntegramente a la ONG Tierra de Todos, que trabaja en favor de las personas migrantes. El concurso, en el que participan 179 agrupaciones, se extenderá hasta mediados de febrero. La cobertura de la COPE irá más allá del Falla, ya que también estarán presentes en el pregón de Manu Sánchez el 14 de febrero y en el tradicional Domingo de Coros desde la plaza de Abastos.