Кости, которые десятилетиями считали останками шерстистого мамонта, внезапно "сменили хозяина" — и это оказалось куда более необычной историей, чем просто музейная переатрибуция. Радиоуглеродный анализ показал, что находка слишком молода для мамонта, а изотопные "подписи" намекнули на морское происхождение. В итоге исследователи пришли к выводу: перед ними, вероятно, не наземная мегафауна Берингии, а крупное морское животное. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в Journal of Quaternary Science. Как кости стали "мамонтом" и почему это выглядело логично Археолог Отто Гайст нашёл две эпифизарные пластинки позвонка млекопитающего во время экспедиции 1951 года во внутренних районах Аляски к северу от Фэрбенкса — в регионе, известном как Берингия. В тех местах кости позднеплейстоценовой мегафауны действительно встречаются часто, а размеры фрагментов выглядели "слоновьими". Поэтому первоначальная атрибуция к Mammuthus primigenius казалась вполне разумной.