La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Catalina García, ha puesto en valor la bonificación de los pastos en montes públicos durante una visita a Santiago-Pontones, en el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Esta medida, según ha anunciado, "supondrá un ahorro de más de un millón y medio de euros anuales para los ganaderos en el acceso a los pastos públicos". Se trata de una iniciativa que el sector ganadero reclamaba desde hace años. García ha puntualizado que el pastoreo extensivo no solo favorece la prevención de incendios al reducir el combustible vegetal, sino que también supone "un impulso efectivo a la actividad ganadera extensiva, mejorando la rentabilidad de las explotaciones y contribuyendo al necesario relevo generacional que necesita la ganadería". En esta línea, la consejera ha recordado otras iniciativas para reforzar el sector, como las ayudas a la incorporación de jóvenes al ámbito agrario. Desde 2018, se han destinado casi 208 millones de euros en Andalucía, y en la provincia de Jaén, las convocatorias desde 2019 han apoyado a 624 jóvenes con casi 40 millones de euros. García también ha destacado que la Consejería mantiene activado el Plan de Vialidad Invernal en el Parque Natural, que abarca 140 kilómetros de caminos y pistas forestales. Este plan busca garantizar la seguridad y el tránsito ante posibles nevadas, complementando las labores que Fomento realiza en las carreteras convencionales. Durante su visita a un punto de vigilancia en Santiago-Pontones, la consejera ha subrayado que este trabajo "es fundamental para garantizar el tránsito y la accesibilidad a los espacios forestales en condiciones de seguridad durante el invierno". Al plan se destinan 75.000 euros durante los seis meses que permanece activo y cuenta con un dispositivo de 10 profesionales y maquinaria especializada como vehículos quitanieves y extendedores de fundente. La consejera ha explicado que, aunque las actuaciones se prevén para cualquier camino forestal del Parque, "se consideran prioritarias determinadas vías en las que las nevadas son más habituales". Entre ellas se encuentran la Carretera de la Vega, la del río Zumeta, la de Las Juntas a Río Madera o el Camino de Las Acebeas. Como novedad, se ha acordado una experiencia piloto con el Ayuntamiento de Santiago-Pontones, por la que la Junta transferirá 250.000 euros en 2026 para que el consistorio gestione directamente la conservación de sus caminos. Este modelo busca optimizar los recursos públicos y podría extenderse a otros municipios de características similares si los resultados son positivos. García también ha puesto de relieve la "importante inversión" del Gobierno andaluz en la modernización de caminos forestales en Jaén, con 8,3 millones de euros movilizados para intervenir en 492 kilómetros en 2024-2025. Ha matizado que estas vías "son básicos para la realización de tareas preventivas, como son los trabajos silvícolas que impiden en invierno que los incendios no se produzcan en verano". Además, ha insistido en que "son fundamentales en caso de incendio forestal, ya que sirven de vías de acceso y evacuación".