La cuesta de enero de 2026 se presenta como un desafío significativo para las economías familiares. Según datos de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), los precios de los alimentos han experimentado una subida acumulada del 36 % desde la pandemia, un incremento que afecta especialmente a productos básicos como la ternera, los huevos, el café o el cacao. Este escenario, calificado por la OCU como parte del "mayor período inflacionista de los últimos 40 años", golpea con más fuerza a las familias en situación más vulnerabilidad, que destinan una mayor parte de su renta a la alimentación. El encarecimiento de los alimentos ha provocado que el pescado se haya convertido en "un bien de lujo para la mitad de las familias en España", según afirma Enrique García, portavoz de la OCU. La organización explica que un 50 % de los hogares no puede consumirlo con la frecuencia deseada. Entre las causas de esta espiral de precios se encuentran los altos costes de la energía y cuestiones coyunturales como la sanidad animal, que influye en el valor de productos como el pollo o los huevos. Esta situación no solo afecta a los hogares con menos recursos, sino también a una gran parte de la clase media, que ha sufrido una pérdida de capacidad adquisitiva de en torno al 14 % en los últimos años. A la subida de la cesta de la compra se suman otros factores como el elevado precio de la vivienda, tanto en régimen de compra como de alquiler, lo que reduce todavía más la renta disponible de las familias y dificulta el acceso a la vivienda, especialmente para los más jóvenes. Ante este panorama, la OCU insiste en que es posible ahorrar y ofrece un consejo fundamental: comparar precios entre distintos establecimientos. Un estudio anual de la organización revela que elegir el supermercado adecuado permite ahorrar en España del orden de 1100 euros anuales de media en la cesta de la compra, lo que supone casi un 19 % del gasto total. "Elegir un establecimiento barato es fundamental a la hora de ahorrar", subraya el portavoz. La recomendación de comparar se extiende a otros servicios esenciales. En el caso de la energía, la OCU aconseja contratar la tarifa de último recurso (TUR) para el gas, por ser más económica que las del mercado libre. Para la electricidad, existen comparadores que ayudan a encontrar las ofertas más ventajosas. Esta práctica de análisis de precios también es aplicable a otros gastos como los seguros o las comisiones bancarias.