Атмосфера Земли в далёком прошлом могла сыграть куда более активную роль в появлении жизни, чем считалось ранее. Учёные пришли к выводу, что важные для биологии молекулы могли формироваться прямо в воздухе, без участия живых организмов. Это меняет представления о том, где и как могли появиться первые формы жизни на планете. Древняя атмосфера как химическая лаборатория Исследователи установили, что в атмосфере ранней Земли могли самопроизвольно возникать биомолекулы на основе серы. Среди них — аминокислоты, включая цистеин, который играет ключевую роль в строении белков. Для этого не требовались сложные биологические системы: достаточно было света и набора простых газов, характерных для той эпохи. Полученные данные показывают, что исходные компоненты жизни могли быть доступны повсеместно, а не только в редких и экстремальных средах вроде вулканических жерл или гидротермальных источников. Это расширяет возможные сценарии зарождения первых биосистем и меняет подход к интерпретации данных, которые дают современные космические наблюдения, включая работу космического телескопа Джеймса Уэбба.