Het doek is gevallen voor het Viking Informatiecentrum in Den Oever. Het enige Vikingcentrum van Nederland is na 20 jaar bestaan per direct gesloten door een gebrek aan vrijwilligers en bestuursleden. "Verdrietig", vindt Josien Smit van het Informatiecentrum. De zilveren Vikingschat die in 1996 werd gevonden, gaat voorlopig naar het provinciale archeologisch depot voor een opknapbeurt. Steeds minder vrijwilligers, een te klein bestuur en steeds minder bezoekers; "Het was ook niet meer te doen met twee bestuursleden. En in het afgelopen jaar stopte de helft van de vrijwilligers. Ik stond er toen drie zondagen in de maand. Het is klaar", vertelt bestuurslid Josien Smit van het Viking Informatiecentrum. 'Ik ben een Viking' Afgelopen november deed het Vikingcentrum nog een laatste poging bij NH Helpt om aan vrijwilligers te komen, maar dat mocht niet baten. Dat schuurt, vindt Smit: "Terwijl iedereen hier rondrijdt met een autosticker 'Ik ben een Viking', is er bijna niemand die komt helpen." Het Vikingcentrum kreeg vooral bekendheid na de vondst van een bijzondere Vikingschat op Wieringen, in 1996. Die bleek van internationaal belang. De schat ligt in het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden. In het Vikingcentrum ligt een replica van die eerste schat. Een tweede gevonden Vikingschat was nog wel in het echt te zien in het centrum. Tekst loopt door onder de foto. Er werd al jaren gezocht naar een nieuwe plek voor het verouderde Vikingcentrum langs de Havenweg in Den Oever. Ook dat is niet gelukt. Smit: "De gemeente heeft zijn best gedaan, hoor. Maar als je geen volwaardig bestuur hebt, begin je niets. En ja, het zat er dus al een tijdje aan te komen." De zilverschat die in het centrum te zien was, is eigendom van de gemeente. De schat, die vooral uit muntjes bestaat, gaat tijdelijk voor een opknapbeurt naar het provinciaal archeologisch depot in Castricum. Daarna wordt gekeken naar een andere passende plek voor het unieke stukje Wieringer erfgoed. Maar waar? En blijft het op Wieringen? Tekst loopt door onder de foto. Een mogelijke locatie is Museum Jan Lont in Hippolytushoef. Andre Lont: "Wij zijn zeer geïnteresseerd in de schat en de Vikingen. We zouden dit jaar al een tentoonstelling aan de Vikingen wijden en we pleiten er ook voor dat de schat op Wieringen blijft." Schat moet op Wieringen blijven Josien Smit: "Het zou mooi zijn als de schat op Wieringen kan blijven, maar het is jammer dat een belangrijk stuk geschiedenis van Wieringen, waar iedereen zo trots op is, niet een eigen plekje heeft." De komende maand wordt het Vikingcentrum langzaam ontmanteld. Smit hoopt en verwacht wel dat de Vikingdagen doorgaan dit jaar. Die trokken vorig jaar meer dan duizend bezoekers. "Maar er moeten wel mensen bij komen om dat te organiseren." Die mensen kunnen zich melden via info@vikingen.nl.