이재명 대통령이 13일 다카이치 사나에 일본 총리의 고향인 나라현을 방문해 정상회담을 했다. 작년 10월 말 경주 회담에 이은 두 달 반 만의 재회다. 이 대통령은 “어지러운 국제질서 속에 한일 협력은 그 어느 때보다 그 어떤 것보다 중요하다”고 강조했고, 다카이치 총리도 “올해 일한 관계를 더욱 높은 단계로 발전시키기를 바란다”고 화답했다. 두 정상은 경제안보와 공급망, 인공지능(AI) 협력은 물론이고 초국가범죄 공동 대응, 대북 비핵화 공조도 약속했다. 두 정상의 두 번째 만남은 시종 화기애애했다. 사실 반일(反日) 이미지가 강했던 이 대통령과 강경 보수 정치인 다카이치 총리는 한일 관계를 악화로 몰고 갈 최악의 조합이 될 수도 있었다. 하지만 미중 간 패권 경쟁이 가속화하고 ‘트럼프 리스크’가 커지는 상황에서 한일 협력의 필요성은 그 어떤 갈등 요인도 묻어두게 했다. 그간의 협력이 미국의 영향력 아래 한미일 공조의 틀에서 이뤄졌다면 이젠 미국 없이 한일이 협력을 모색해야 하는